Niet voor de poes; de Dodge WC-reeks

Als een auto meer dan een miljoen maal gebouwd en afgeleverd is mag je spreken van een succesmodel. Tegenwoordig halen heel wat modellen deze aantallen, maar er zijn er nog voldoende die in kleine series worden gebouwd en voor hun fabrikanten het ontwikkelingsbudget nog niet terugverdienen. Dat gold niet voor de enorm succesvolle en bijzonder stoere Dodge WC-serie die vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog en daarna het Amerikaanse leger op vrijwel elk front ondersteunde. Dodge, succesvol merk uit de Chryslergroep, baseerde deze reeks wagens op modellen die men net voor de oorlog leverde aan de burgermarkt. Flexibiliteit stond voorop en dat maakte dat deze wagens in tientallen uitvoeringen beschikbaar stond aan de US Army Forces. En die waren er dol op, niet alleen omdat de Dodge heel wat kon hebben, ook in het gevecht, maar zeker ook omdat de wagens inschakelbare voorwielaandrijving hadden naast de standaard aandrijving op de achterwielen. Een vierversnellingsbak met sperdifferentieel en lage toerentallen maakte dat de wagens zich vaak zelf uit modderige terreinen wisten vrij te maken. Daarbij hielpen ook de banden met zeer grof profiel die bij alle WC’s gelijk waren. In feite bouwde Dodge al die wagens qua onderstel, chassis en motor gelijk, en zette men er naar rato van de gebruikswensen aangepaste koetsen op. Aangedreven werden de Dodges door zescilinders in lijn die een inhoud kenden van 3,8 liter en een vermogen dat rond de 90 paarden schommelde. Uiteraard waren er ook afwijkende varianten te vinden, met iets minder vermogen, maar ook dan kwam je als bestuurder niet te kort aan vermogen. Omdat de auto zo populair was bleven er na de bevrijding flink wat achter in bezette gebieden. Al dan niet op de zwarte markt verhandeld, maar in ieder geval zeer interessant voor nieuwe gebruikers. En zo kwamen de Dodges als lichte vrachtauto, kraanwagen, politievervoer of zelfs als brandweer in gebruik. En dat duurde soms vele jaren. De Dodge was bijna onverwoestbaar en dat hielp de auto aan een goed imago. Dodge zelf bouwde ook de nodige WC’s nieuw voor overheidsafdelingen als politie, brandweer of zelfs ambulance. Tegenwoordig is de Dodge een ware klassieker die vooral bij mensen die gek zijn op oorlogsvoertuigen behoorlijk in trek zijn. Ze zullen in goede staat aardige prijzen opbrengen denk ik. Maar veel van deze auto’s zijn in de loop van de jaren gesloopt, compleet uitgewoond of gewoon gedumpt. En dat is jammer, want er was niet zo veel mis met die sterke Dodge!

Lees ook:Dodge weer actief in Japan
Lees ook:Een stukje historie: Mr. Norms’ Dodge Dart Grand Spaulding Sport
Lees ook:Mateloos populair in WO2 – De Dodge-WC-Series..
Lees ook:Futuristische Dodge in nieuwe Fantastic Four film
Lees ook:Dodge Charger 1969 – potente gast….