Ooit was de Kadett een goedkoop alternatief voor de grotere Opel-modellen wiens stijl en ontwerp hij weliswaar overnam maar waarbij de techniek simpel werd gehouden om zo de lage prijs van het autootje te kunnen rechtvaardigen. De Kadett werd afgeleid van de toenmalige Olympia en wie een beetje thuis is in die oude Opel-modellen ziet direct de overeenkomsten. Zelf maakte ik de Kadett voor het eerst mee aan het begin van de jaren zestig toen de zgn. ‘A-Kadett’ werd uitgebracht en in dienst kwam bij het verhuurbedrijf aan de overkant van onze straat. 
Een te heet gewassen Record, voorzien van een simpel 1 liter motortje dat het kleine karretje naar 120km/u wist voort te stuwen. Twee bladveren en een star asje maakten de Kadett niet tot de meest geavanceerde auto’s, maar dat speelde niet. Heel populair geworden. Nederland ging voor een eigen of gehuurde auto in die tijd en met een Kadett kon iedere Doedel rijden. De Kadett ontwikkelde zich snel. Opel eigen. Er kwamen stationcars maar ook vlot gelijnde Coupe’s. De B Kadett, met zijn typische ‘hop-up’ lijnen, groeide door, net als de grotere modellen van Opel boven hem in de prijslijst. 
In ons land waren die ‘B-tjes’ niet aan te slepen en ze reden soms een kwart eeuw later nog steeds. Rechttoe-rechtaan techniek, betrouwbaar en mateloos populair bij de trouwe Opel-rijders. Maar in de loop van de jaren veranderde dit allemaal. De Kadett moest het opnemen tegen de Golf van VW. Hij groeide mee, ontwikkelde tot een volwassen compacte auto met voorwielaandrijving. Bij vertegenwoordigers zeer in trek. Vanaf 1991 nam men bij Opel de naam over die Vauxhall aan dezelfde auto gaf, ‘Astra’! 
En waar dat toe heeft geleid zien we vandaag de dag in de showroom van de Opel-dealer staan. Een meer dan volwassen auto die het langer vol heeft gehouden dan de grotere modellen waarvoor hij als aanvulling had gediend. De meest geavanceerde technieken zijn leverbaar en niemand zal denken dat jij gaat voor een budgetkoopje als je in een Astra rond rijdt. Volwassen geworden! Meer dan dat. Of je dan terecht moet gaan vieren dat deze auto verwantschap heeft met die oer-Kadett? Ach….ik gun ze bij Opel wel een feestje.
Lees ook:Opel viert halve eeuw Kadett
Lees ook:Vauxhall’s Kadettkloon – de Viva
Lees ook:Die hoekige Viva’s…van Vauxhall…
Lees ook:Cabriolet van het jaar: Opel GT
Lees ook:Opel Astra is Auto van het Jaar…