De fabricage van rubber banden zoals wij die nu nog kennen is in feite al een eeuw oud. Vroeger reden auto’s op massieve banden, zonder lucht. Comfort speelde een minder grote rol, duurzaamheid wel, maar je moest er geen grote prestaties van verwachten. Met de komst van de bruikbare luchtband kregen auto’s, trucks en bussen een veel grotere bruikbaarheid. Rubber werd in enorme hoeveelheden geoogst en men kon de vraag naar dit materiaal door de jaren heen goed aan. 
Toch wordt er in deze meer milieukritische tijden ook nagedacht over alternatieven. Minder kwetsbare ook. Ultiem zou zijn als we nooit meer hoefden te letten op bandenspanning of dergelijke, als die banden gewoon zouden doen waarvoor ze bedoeld zijn, rollen onder onze voertuigen. Bridgestone is intussen bezig met de proeven van haar tweede generatie luchtloze banden. Deze ‘Air Free Concept Tires’ moeten de nadelen van de eerste series kunnen wegwerken. 
Ze zijn beter bestand tegen een hoge belastbaarheid, milieutechnisch verantwoord en zorgen voor een best rijgedrag van de autootjes die men gebruikt om het principe van het systeem te bewijzen. Deze nieuwe banden zijn gemaakt van kunsthars en kennen een unieks structuur van spaken die zich over de hele binnenzijde van de vand uitstrekken. Zo wordt het gewicht van de auto verdeeld en kan de band jaren mee. Zou hij versleten raken is er nog niet veel aan de hand, de hele band is recyclebaar. Voordeel van het systeem is ook dat de rolweerstand van de banden lager is dan van vergelijkbare rubber banden. En dat zorgt weer voor minder brandstofverbruik en uitstoot. Vooralsnog test Bridgestone de banden nog met snelheden tot 60km/u, dus dat je morgen bij de bandenboer een setje kunt bestellen is klein. Maar een aardige ontwikkeling is het zeker.
Lees ook:Bridgestone werkt aan luchtloze banden…
Lees ook:Solar Team Eindhoven rijdt op Bridgestone..
Lees ook:Nut en noodzaak winterbanden…
Lees ook:Feiten en fabels over winterbanden….
Lees ook:Zomerbandentest; Continental overtuigend winnaar!