Blijft soms vreemd hoe snel we wennen aan nieuwe technieken of merken. Want smart is een relatief nieuw merk, waar we twintig jaar geleden nog nooit van hadden gehoord. Pas in 1994 werd het bedrijf opgericht dat uiteindelijk smart’s zou gaan bouwen. Een idee vanuit de toenmalige aanname dat we in onze huidige tijd massaal zouden gaan rijden in kleine en milieuvriendelijke auto’s. De smart werd een uniek concept. Bedacht door horlogier Swatch en opgezet in nauwe samenwerking met Mercedes-Benz. Een kleine tweezitter moest het werk gaan doen, nieuwe technieken toegepast en voor elke klant wel een smart naar keuze. In de aanloop naar serieproductie bleek dat die smart moest gaan voldoen aan veel stringentere eisen dan men in eerste instantie had gedacht. Door slechte ervaring met de Mercedes A-klasse moest de smart een ander onderstel krijgen. Dat lukte allemaal en uiteindelijk kwamen de snorrende mini-autootjes met een 600cc motortje en een semi-automatische versnellingsbak op de markt. Voor veel automobilisten een soort ‘kermisauto’, maar het ding vond vooral bij promotiebedrijven gretig aftrek. 
Een smart werd trendy en het brandstofverbruik bleek bij een lichte gasvoet vorbeeldig. smart breidde al snel haar gamma uit, er kwamen heel aardige coupeetjes en cabrio’s in de catalogus en samen met Mitsubishi ontwikkelde men een vierzitter. Er werd nagedacht over aansprekende mini-suv’s, 4WD’s etc. Maar de crisis maakte een einde aan al die plannen. De bekende torens vol smarts verdwenen ook, de kleine wagens waren niet meer te slijten, de overige modellen verdwenen en de oer-smart bleef over. Intussen in zijn derde generatie alweer. In ons land niet echt een groot succes, jaarlijks gaan er nog geen 1000 de deur uit bij de overgebleven dealers. Maar er zouden weer wat grotere modellen bijkomen. smart is nooit geworden wat men er van verwachtte. De oorspronkelijke marketing functioneerde ook niet echt. Bij de oosterburen een groot succes! De kans dat er een nieuwe elektrische smart gaat komen met praktische gebruiksmogelijkheden is groot. Imagocijfer: 7.4
Lees ook:Is klein altijd zuinig?
Lees ook:Dat imago toch; Skoda
Lees ook:Toch een micro-suv van smart?
Lees ook:Het fameuze Commer
Lees ook:Dat imago toch; Lexus