Volkswagen heeft voor haar drie merken; Volkswagen, Skoda en Seat gekozen voor de inbouw van infotainmentsystemen en mobiele telefonieapparatuur die worden gefabriceerd door Parrot en S1nn. Hiermee worden op termijn alle modellen van de Europese marktleider op verkoopgebied uitgerust met handsfree oplossingen van de op dit gebied grootste leverancier. Vanaf deze zomer al komt de apparatuur beschikbaar voor nieuwe auto’s van het concern die worden geleverd in Europa en Noord-Amerika. Berijders van een VW, Skoda of Seat, krijgen, afhankelijk van hun modelkeuze, de beschikking over de nieuwste Bluetooth-apparatuur met telefoonboeksynchronisatie en digitale verwerking van alle signalen. Ook ruisonderdrukking en echocompensatie zit standaard ingebouwd. Wie een Bluetooth-gesprek wil voeren hoeft slechts de naam van de gebruiker in te spreken en het ‘spul’ gaat aan de gang. Autstrwaming van muziekbestanden is ook een fluitje van een cent. Volgens de leveranciers en de autofabrikanten is dit nieuwe systeem een stap vooruit op het gebied van multimediamogelijkheden aan boord van auto’s.

U zou wellicht kunnen denken dat ik even de weg kwijt ben als ik het met u heb over het Luchtvaart Themapark Aviodrome op het vliegveld van Lelystad. Maar al dwalend door of tussen de collectie vliegende vrienden daar kom je toch ook de nodige voertuigen tegen. Keurig onderhouden, prachtig bewaard. Oude vliegtuigen werden altijd omgeven door even oude voertuigen. Tankwagens, trekkers, bagagevoertuigen, bestelauto’s of voertuigen waarmee papieren aan boord van een vliegtuig moesten worden gebracht. Een deel van die oude voertuigen kom je op Lelystad tegen. Netjes in de lak, keurig in een of ander thema, en meer als illustratie dan als op zichzelf staand object. En dat is soms jammer. Ik zag een oude A-Ford staan naast een oude Fokker, een Clark trekker bij een DC-3 en ook een oude bekende. De Peugeot 202 besteller van Saan staat tegenwoordig op Lelystad Airport, waar de groene auto met de wonderlijke koplampen ooit in Diemen bij haar voormalige werkverschaffer werd gesignaleerd. Hoe dan ook, het Aviodrome laat een paar fraaie voertuigen zien. Als je er oog voor hebt tussen al die vliegtuigen. En je komt er zelfs motorfietsen, al dan niet met zijspan, tegen. Maar dat is iets voor een heel ander soort weblog.

Renault moet weer diep in de buidel tasten om te helpen de grote problemen op te lossen waarin AutoVAZ, de Russische fabrikant van Lada, verkeert. Het Russische merk verloor vorig jaar bijna een miljard Euro, voor een belangrijk deel veroorzaakt door de enorm oneconomische wijze van werken en het steeds verder terugvallen van de vraag naar het ooit zo populaire Russische merk. Het lukt Lada al vele jaren niet meer om met nieuwe modellen te komen die aanspreken bij een breed publiek. De Russen rijden liever in westerse of Aziatische auto’s en laten de Lada’s massaal links staan. Omdat het bedrijf voor een belangrijk deel nog steeds in staatshanden verkeert, is het voor westerse investeerders lastig om de controle over het bedrijf te krijgen. Daarbij is de weerstand tegen al te drastische maatregelen groot, omdat er veel banen afhangen van eventuele reorganisaties. Toch heeft Renault zich samen met haar partner Nissan verplicht om nu juist dat te gaan doen. Maar ook om te investeren in afdelingen die zich bezighouden met de ontwikkeling van nieuwe en meer aansprekende modellen. Daarmee zou de Russische fabriek in staat moeten zijn om haar marktaandeel weer op te krikken naar een meer aanvaardbaar niveau. Ooit bouwde Lada in de dagen van de Sovjet-Unie, meer dan een miljoen auto’s per jaar. En die vond allemaal gretig aftrek in de geleide economien uit het voormalige Oostblok. Toen dat socialistisch blok uiteen viel waren de dagen voor Lada en soortgelijke merken geteld. Ook met Volga gaat het niet echt goed. In de westerse markten is Lada intussen een speler geworden die niets meer voorstelt. Het is maar de vraag of Renault haar eigen budgetmerk Dacia straks met Russische klonen van haar eigen producten concurrentie aan zal willen doen. Een interessante ontwikkeling! Het zal overigens nog wel tot eind 2012 duren voor er een nieuwe lijn modellen van Lada te verwachten valt.

De Gemeente Amsterdam verdient goud aan de enorm hoge parkeertarieven in de stad. Een direct gevolg van een links bestuuraccoord tussen GroenLinks en de PvdA. Sinds kort is ook de VVD toegetreden tot het college. Je zou denken dat het gezond verstand daarmee op het gebied van verkeersbeleid langzaam aan zou doordringen tot de burelen aan de Amstel. Maar niets is minder waar. Naast die vele tientallen miljoenen aan opgehaald parkeergeld blijkt nu dat men ook nog eens vele miljoenen binnenhaalt door parkeerboetes op te leggen aan hen die om een of andere reden te weinig of helemaal niet betaalden voor een paar vierkante meter parkeerplek. Dit wordt voor een deel veroorzaakt doordat het gebied voor betaald parkeren nu over alle stadsdelen heen is uitgebreid, maar ook doordat men een duidelijke opdracht heeft meegeven aan de controleurs om meedogenloos op te treden bij overtreding van de regels. Om een idee te geven van de bedragen waarover het gaat in de Hoofdstad; in 2005 haalde men 5,7 miljoen Euro binnen, vorig jaar al 13,5 miljoen en dit jaar staat de teller na een half jaar reeds op 9,2 miljoen. Reken maar dat men zich in de Stopera alweer rijk rekent! Met dat geld dat men binnenhaalt worden overigens de gaten gedekt in de algemene begroting. En zeker niet de gaten gerepareerd in sommige wegen. Het idee!

Mensen hebben zo hun herinneringen als het gaat om auto’s uit het verleden. Wij Hollanders kunnen ons vaak wel het gekuch van een startende 2CV voor de geest halen als we niet al te jong zijn, of het typische pruttelgeluid van een Dafje. Zelf weet ik nog heel goed hoe een Traction Avant reed, wij hadden ooit zo’n auto, of ee Studebaker. Het huilen van die Tatraplan die mijn vader ooit inruilde op een Opel en die we eventjes gebruikten voordat hij weer een nieuwe eigenaar vond. En daarmee zijn we direct bij het onderwerp van mijn logje vandaag. In Oost-Europa leefde men decennialang met auto’s van de eigen industrie afkomstig. De een wat geavanceerder dan de ander. Voor het gewone volk waren er Trabants, Skoda’s, Lada’s, Moskwitchen. Een beetje hogere ambtenaar mocht rondrijden in een Wartburg, een Volga of een Tatra. En stond je aan de leiding van die socialistische heilstaten waren er bijzondere wagens als de Zill of bijvoorbeeld de Tsjaika. Veel van die wagens raakten verguisd na de Wende in 1989/1990. Maar in de herinnering van de nu bekende humoristen leven ze nog steeds voort. Men hun typische karaktertrekken, het pruttelgeluid van de tweetakts die vooral uit de DDR afkomstig waren, de eigen Hongaarse vrachtwagens…. Nu lachen we er om, toen ook, maar dat was vaak niet zo verstandig als je dat in het openbaar deed.
Hier een voorbeeld…..leuk voor hen die zich deze wagens ook nog kunnen herinneren…….

Het lijkt er op dat het herstel van de autoverkopen die zich i9n de eerste maanden van dit jaar al aftekende alsnog doorzet. Ook de maand juni liet een sterke groei zien t.o.v. rampjaar 2009. Ruim 44% meer nieuwe personenauto’s die een koper vonden! En dat zorgt voor een halfjaarwinst van 22%. Nu is het nog lang niet helemaal koek en ei, want wat er wordt verkocht is over het algemeen klein en goedkoop en helpt de autobranche niet meteen aan voldoende vlees op het lijf om tegenslagen uit het verleden weg te poetsen of toekomstige te kunnen overleven. Hoe dan ook, er zit weer loop op sommige showrooms. Het landschap is wel erg verdeeld. Zo gaat het bij Alfa Romeo nog steeds erg moeizaam, maar heeft het merk nu wel de opwaartse lijn te pakken. Aston Martin verkocht ook flink meer dan vorig jaar het geval was en dat geldt ook voor Audi. De BMW Groep draait ook beter dan vorig jaar het geval was, en ook Mini profiteert daarvan. Ook het Koreaanse deel van Chevrolet maakt weer verkoopwinsten mee, ook al komt die winst vooral van de kleine Spark. Dacia draait als verwacht ook weer lekker, ook al zijn de stappen die het Roemeense budgetmerk zet niet zo groot als je op basis van de nieuwe modellen wellicht had mogen verwachten. Marginaal zijn de verkopen geworden bij Daihatsu. Dat merk is meer dan gehalveerd t.o.v. vorig jaar en dat is geen prettig nieuws voor de Japanners. Voor Chrysler/Dodge/Jeep geldt een beetje hetzelfde, maar als meer duidelijkheid komt over de status van het concern zal dit snel weer ten goede keren denk ik. Fiat verkoopt ook flink meer dan over 2009, en haar 500 en meer nog, de aloude Panda, zijn absolute showroomhits. Vooral het laatste model gaat ‘over de prijs’ weg en daar zijn wij Hollanders toch gek op. Verlies is er voor Lancia, dat nu in zes maanden tijd net zoveel auto’s wegzette als er Dacia Sandero’s werden verkocht in een enkele maand tijd. Bij Ford ook een lichte groei die vooral komt van de Ka en de Fiesta. Een beter verdeeld beeld geven de verkopen bij Opel. Dat Duitse merk herstelt zich goed van de grote problemen vorig jaar en laat op de Agila, Corsa, Meriva en Astra fikse winstcijfers zien. Minder goed gaat het met de toch erg fraaie Insignia. Die auto dipt veel te vroeg! Dippen doet ook Honda. De Japanners zijn kennelijk niet in staat om de grote winsten van vorig jaar vast te houden. Slechts de Insight hybride boekt nog winst. Bij Hyundai is het vooral de I10 die zorgt voor omzetcijfers die vrolijk maken, maar is de IX35 het model waarmee men wat extra geld verdient. De Koreanen zijn nu al boven de 10.000 autogrens aangekomen. Daarmee laten ze concullega Kia achter zich waar de groei enorm was, maar de maand juni toch wat trager verliep dan bij grote broer Hyundai. Ook Mazda heeft de opwaartse lijn te pakken. Ook hier is het beeld gelijk. De verkopen komen bij de kleinere modellen vandaan, de grotere blijven achter bij vorig jaar. Hoe vreemd dit ook moge klinken, dit geldt ook voor Mercedes. Daar zien we de modellen A en B flink beter scoren maar zakt de C terug. Mitsubishi is vooral een ‘one-hit-wonder’ merk geworden. De Colt draagt daar voor ruim tweederde het hele gamma. Nooit goed voor een merk. Maar men verkoopt wel wat meer dan vorig jaar nog het geval was. Bij Nissan zien we ook een dergelijk soortgelijk beeld ontstaan. De kleine Pixo (In India gebouwde Altokloon) doet daar het werk. De vorig jaar nog zo succesvolle Qashqai brengt nog wel volume, maar moet toch 30% op de omzet inleveren. Niets van dit alles bij P.S.A. Daar komt men sterk terug. Met dank aan de Citroen’s C1 en C3 en de Peugeot 107. Ook de Peugeot 5008 doet het bij de Fransen erg goed. Opmerkelijk is ook de groei bij Porsche dat met de Panamera ‘sedan’ goede zaken doet. Goede zaken doet ook Renault. 7.800 auto’s meer als vorig jaar verkocht, met dank aan de Twingo, de Megane en de Scenic. Saab sukkelt nog steeds wat voort, met 240 auto’s in een half jaar zal de kachel bij veel dealers niet blijven branden denk ik. Minder gaat het ook bij Seat. Met uitzondering van A4-kloon Exeo is geen een model van de Spaanse VW-dochter succesvol. Dat is heel anders bij Skoda, waar de verkopen nog steeds goed doorlopen. De Yeti is daar nu al 1122 keer verkocht en alleen de Roomster blijft achter. Doordat ze bij Subaru ook een klein model bezitten, de van Suzuki gekopieerde Justy verkoopt het merk nu iets meer dan vorig jaar. Maar het blijft een margemerk qua aantallen. Margemerk is ook Suzuki. Maar dan niet zozeer in volume als wel in verdienmodel. Want in feite zorgt daar de kleine en goedkope Alto voor de omzet. Bij Toyota ook winst, vooral komend van modellen als de Aygo, Yaris, Prius en opmerkelijk genoeg de RAV4. Dochter Lexus haalt haar winst uit de RX. Marktleider Volkswagen haalt haar omzetwinst dit jaar vooral uit de nieuwe Polo die het geweldig doet, maar ook nog steeds uit de Golfreeks. Volvo tenslotte moet weer een verlies nemen, zij het niet zo groot als voorheen. De V50-serie zorgt voor behoud van de omzet bij de Zweden.

Het is vakantietijd en dus trek ook ik er af en toe even tussenuit. Zo maar ergens naartoe, niet al te lang van te voren gepland. Dat is verrassend. Zo waren we de afgelopen drie dagen even in België. Een land met een wegennet waar ze in het Oostblok van voor de omwentelingen van 1989 nog wat van hadden kunnen leren. Zo reed ik o.a. op het stuk weg tussen Antwerpen en Turnhout en het is een wonder dat alle onderdelen van het werkpaard er nog gewoon aan vastzitten. Zeldzame situatie. Een wegdek dat het midden houdt tussen een testbaan, een vooroorlogse Autobahn en een onderdeel van het traject Luik-Bastenaken-Luik. Gaten, scheuren, ribbels, en zo meer verstoren het genoegen om over een snelweg te rijden zeer. Maar men heeft wel om de 15 meter of zo een lichtmast boven die snelwegen staan daar. Kom daar maar eens om in het milieugekke Nederland. Opvallen doet ook het gebrek aan goede wegbewijzering in het land van de zuiderburen. Het is maar goed dat we een navigatieapparatuur bij ons hebben tegenwoordig want het is best lastig om ontbrekende namen van steden waar we wel naartoe willen te scheiden van die waar we niets te zoeken hebben. In- en uitvoegstroken zijn kort, op- en afritten scherp en soms half overwoekerd met onkruid. De Ring van Antwerpen bleek goed voor een file met een ingebouwde vertraging van meer dan een uur. En wie daar rijdt snapt wel waarom het daar fout zal gaan. Welke een chaos, wat een wonderlijke toestanden spelen zich daar af. Kortom, een ritje door België is een waar avontuur. Waarbij opviel dat dit vooral geldt voor de snelwegen. De lokale wegen tussen Turnhout en de Nederlandse grens bleken van prima kwaliteit, en er stonden daar wel voldoende borden om ons de weg te wijzen.

General Motors heeft grote plannen met haar submerk Buick. Sterker nog dan voorheen het geval was wikl men met dit merk de wereldmarkten veroveren. Daardoor krijgt men naar eigen idee meer vat op de doelgroepen die voor GM-producten in de markt zijn. Alleen in Europa laat men het werk aan Opel. Niet onlogisch, want een aantal Buickmodellen zijn als Opel al bekend geworden. Zo is de Regal een Insignia met een wat andere neus en wordt de ‘Amerikaan’ nog gebouwd in Duitsland ook. Buick moet vooral gaan scoren in de V.S. zelf en China. Maar dat moet snel veranderen omdat ook Buick sterk lijdt onder de economische crisis en de verkopen op de thuismarkt dramatisch zijn gedaald. Met nieuwe modellen moet dat weer worden omgebogen naar succes. Buick verkoopt momenteel net zo veel auto’s als het eveneens geplaagde Cadillac dat een wat hoger marktsegment moet bedienen. Volgens het GM-hoofdkantoor in Detroit is het overigens niet uitgesloten dat Buick in Europa ook op de markt zal komen met handzame modellen die onder meer zuinig zijn en lage uitlaatgas-emissies bieden. Of dat dan weer Opels zijn? Intussen profiteert het Duitse merk wel weer van die branding want zo kunnen er Opels op markten worden verkocht waar het merk zelf geen togang heeft of zal krijgen.

Wat is er fraaier dan het geluid van een Lamborghini? Dat van tweehonderd Lamborghini’s!! En wie dat zelf wil ervaren moest afgelopen week afreizen naar het Zwitserse St.Moritz. Daar wordt drie dagen lang namelijk het Lamborghini-Trweffen 2010 gehouden waaraan ruim 200 eigenaren met hun gest(p)ierde sportwagens hebben deelgenomen. Drie dagen lang brulden de meervoudige miljoenairsauto’s langs de oevers van het lokale meer en over de bergwegen en passen in de omgeving. Volgens de eerste persberichten waren er Lambo’s uit Europa, India en zelfs Hong Kong naar Zwitserland bijeen gekomen om samen met ‘soortgenoten’ te genieten van al dat Italiaanse fraais op wielen. Volgens ingewijden waren er honderd verschillende Lamborghini-modellen naar de meeting gekomen uit allerlei bouwjaren. Een waar Mekka voor de liefhebber dus. En als je gevoelig bent voor geluid, kunt genieten van het concert van V10′s of V12′s op volle toeren, was dit wel iets geweest. Ik ga zelf volgende keer de agenda toch eens anders invullen. Zal je net zien dat ze het dan in China organiseren of zo. Voor die eigenaren van die wagens geen probleem, maar voor mij wel.

Binnen kringen van de EU is sprake van de voorbereiding van wetgeving om de snelheid van bestelauto’s tot 3,5 ton af te toppen tot een maximum van 120km/u. Dit zouden fabrikanten relatief simpel kunnen doen via de elektronica in het motormanagement van de betreffende auto’s. Reden is dat er door deze wagens in Europa ongekend hard wordt gereden. Dat is slecht voor de verkeersveiligheid en maakt dat notoire hardrijders zich weinig aan snelheidsbeperkingen aantrekken om maar op tijd thuis of bij een afspraak te komen. Binnen de linkse en groene partijen is er zelfs een discussie gaande om die snelheid naar niet meer dan 100km/u terug te brengen. Al was het maar om de uitstot bij deze wagens te verminderen. Voor andere fracties speelt het aspect veiligheid overigens een grotere rol dan die uitstoot. Het probleem is ontstaan toen fabrikanten steeds snellere versies op de markt brachten van hun bestelautolijnen. Zo zijn er Mercedes Sprinters te koop met een V6 die 258pk levert waardoor de snelheden ongekend kunnen oplopen. Ook de Crafter van VW is een auto die zodanig rijk van pk’s is voorzien dat er meestal stevig mee wordt gereden. In de dagelijkse praktijk zien we als bestuurders van personenauto’s zelf ook vaak hoe hard deze wagens soms door het verkeer laveren. Bestuurders van deze voertuigen hebben zelf kennelijk geen enkel idee van wegliggingskarakteristieken of wat een auto van deze omvang en constructie doet als hij beladen een uitwijkbeweging moet maken of plotseling moet remmen. Dus ik heb zelf niet zoveel bezwaren tegen dat afremmen van die telkens maar verder oplopende snelheden. Wellicht is een rijbewijs met verhoogde eisen aan de bestuurders ook nog een goed idee? Want soms krijg ik zelf wel eens het idee dat wat die dingen bestuurt net van de scooter komt en zich niet bezighoudt met overige verkeersdeelnemers.