Veel autojournalisten werden verrast toen ze tijdens de persdagen van de Auto Salon in Moskou op de stand van thuismerk Lada een conceptcar zagen staan die brak met alles waar een Lada zoal voor heeft gestaan in de afgelopen veertig jaar van haar bestaan. Was het tijden lang zeer onzeker welke kant het met Lada op zou gaan, iets minder dan 20% van de aandelen is in handen van Renault/Nissan en dat concern laat er al Dacia’s bouwen om snel aan de behoefte van het naar auto’s hongerende Russische koperspubliek te kunnen voldoen. Maar wil het merk het eigen volk blijven bekoren, moet het echt komen met iets nieuws, baanbrekends, maar tevens betaalbaars. En dus staat er de X-Ray Concept te pronk, die qua ontwerp volledig voldoet aan de moderne trends. De auto is ontworpen door voormalig Volvo-designer Steve Mattin en dat heeft gevolgen gehad voor de vormgeving. Weg is het schoenendoos-principe van de oude Lada’s, het oubollige van de vroegere Corsa’s, hier staat een auto te pronk met potentie. De X-Ray staat voor wat de nieuwe Lada’s willen zijn. Auto’s voor een breed publiek die niks meer willen weten van het oubollige Sovjet-imago van vroeger. Modern, zuinig, vlot, aansprekend is het wat Lada wil zijn. We zijn benieuwd naar de nieuwe productiemodellen van de Russen. De eerste stap is nu gezet. NU de rest…. (Foto: AMuS)

Voortvarend gaat de huidige Minister van Verkeer en Waterstaat, Schults- van Hagen, verder met het rationaliseren van het wegverkeer. Zo maakt zij een einde aan de tuttebellencultuur die al decennial lang zorgde voor de meest idiote argumenten om het wegverkeer te knevelen en vooral de files te verlengen. Waardoor men weer argumenten kon bedenken om de zgn. kilometerheffing er door te jassen waardoor gebruik van de auto criterium werd en dit extra zou worden belast t.b.v. de schatkist. Je kunt veel zeggen over het huidige kabinet, maar niet dat men duimen draait waar het gaat om plannen voor het wegverkeer. En zo mogen we vanaf morgen dus 130km/u. Waar het kan, waar het mag. En het mag waar we niet 100 of 120km/u moeten rijden. Een woud aan verkeersborden zal ons allen begeleiden. Het is wellicht wel goed nog even mee te geven dat de brandstofprijzen zodanig zijn gestegen dat je wellicht beter de ideale snelheid van de auto kunt benutten om het verbruik van de twee, drie- of vierwieler binnen redelijke grenzen te houden. Maar dat is dan weer een andere kwestie. Happy driving wens ik u allen toe. Vanaf dit weekend zeker…

Het lijkt er op dat na Melkus ook de Duitse sportwagenbouwer Gumpert gedwongen wordt de productie definitief te staken. Het merk vroeg onlangs uitstel van betalen aan nadat een poging faalde om de productie naar China te verhuizen. Dat laatste was een prima optie geweest omdat de grootste afzet van het relatief exclusieve merk juist in dat grote land werd bereikt. Probleem was vooral dat de loeisnelle Apollo van het merk, lang nodig had om productierijp te worden waardoor veel geld wegvloeide uit de bedrijfskas. Er wordt nog stevig onderhandeld met nieuwe investeerders om Gumpert van de ondergang te redden en o.a. meer aandacht te geven aan de Europese markt, ook al is die door de economische crisis bijzonder terughoudend bij dit soort auto’s. (Foto: AMuZ)

De merken Jaguar en Land Rover staan hoog in de top vijf van de Strategic Vision Inc. Total Quality Index™. Op de ranglijst Total Quality nemen Jaguar en Land Rover de tweede en derde plaats in, Dit houdt dan in dat kopers lovend waren over de kwaliteit en het aankoopproces van de beide merken.

De Range Rover Evoque kreeg de eerste plaats in het Near-Luxury SUV-segment, een mooie aanvulling op de lijst van meer dan 100 wereldwijde onderscheidingen die het model al eerder kreeg. Deze erkenning laat volgens hewt management van Land Rover North American zien hoeveel trots en passie haar dealers, medewerkers en klanten voelen voor Jaguar Land Rover.

In de lijst van de 2012 Total Quality Award-winnaars scoorden beide merken bijzonder hoog: Jaguar werd tweede en Land Rover derde. Volgens de fabrikant bewijst Jaguar Land Rover dat men op dit punt een voorbeeld is. Zowel op het gebied van de ervaring, kwaliteit en prestaties van de auto’s, als ook de ervaringen in het aankoopproces.

Total Quality Index™ meet de Total Ownership Experience: kopers beoordelen alle aspecten van het aankoopproces, het autobezit en hun rijervaring. Dit behelst een heel scala aan aspecten, waaronder bemiddeling en loyaliteit. In totaal zijn de ervaringen van 45.390 kopers gebruikt die 2012 modellen aankochten van september tot december 2011.

De nieuwe Renault Clio heeft 5 sterren behaald bij de passieve veiligheidstests die worden uitgevoerd door de onafhankelijke organisatie EuroNCAP. In het kader van de sinds januari dit jaar geldende strengere normen, laat dit resultaat eens te meer de snelheid zien waarmee Renault op het gebied van passieve veiligheid zich ontwikkelde. Met een score van 85% van het totaal te behalen resultaat, doet de nieuwe Clio het beter dan zijn voorganger en plaatst hij zich bij de koplopers in zijn klasse. Waarin de compace Fransoos zelfs de beste score behaalt voor de criteria Bescherming kinderen, Aanrijding voetganger en Veiligheidsuitrustingen.
Er is systematisch gewerkt aan een optimale bescherming van alle inzittenden. Renault heeft daarbij veiligheidsystemen ontwikkeld vanuit onderzoek naar ongelukken en reëel gedrag van auto´s, zodat de veiligheid van de inzittenden zo volledig en efficiënt mogelijk kon worden aangepakt. Om de inzittenden meer bescherming te bieden, is de elektronica in de nieuwe Clio zodanig ontwikkeld dat de laatste generaties beschermingsuitrustingen eerder worden geactiveerd.

Heeren Transport B.V. uit Roosendaal nam onlangs elf nieuwe Mercedes-Benz Actros trucks met Euro VI-motor in gebruik. Negen Actros trekkers van het type 1842 LS en twee Actros bakwagens van het type 2542 L, die volgens het persbericht van het truckmerk met de ster prima passen in het MVO-beleid van deze klant.

Alle trucks zijn geleverd met de compacte zgn. StreamSpace-cabine en voorzien van een 9-tons vooras. De Actros trekkers rijden met kippertrailers en hebben hiervoor een extra hydraulisch systeem ingebouwd. De vrachtwagens worden ingezet in het nationaal transport van slib van waterzuiveringsinstallaties naar de slibverbrandingsinstallatie in Moerdijk. Alle 45 trucks in de vloot van Heeren Transport B.V. zijn Mercedessen. Goede service van de leverende dealer, de kwaliteit van de trucks zelf en de lange levensduur, ondanks het zware werk, zijn de belangrijkste argumenten in de keuze voor het Duitse truckmerk. Naast slibtransport verzorgt Heeren Transport B.V. onder meer ook speciale transporten en het vervoer van groenten.

De 420 pk sterke motoren van de Actros trucks voldoen aan de Euro VI-emissienorm die vanaf 2014 van kracht wordt.
De nieuwe Actros trucks zijn, om gewicht te besparen, voorzien van kleinere brandstoftanks die voldoende actieradius bieden voor de dagelijkse inzet. Het Mercedes-Benz voertuigmanagementsysteem FleetBoard werd ook op de nieuwe trucks geleverd. Dankzij dit voertuigmanagementsysteem kunnen gedurende de inzetperiode het brandstofverbruik en de rijstijl van de chauffeur nauwlettend worden gevolgd. Mobiliteitspartner Sturm Roosendaal verzorgt het onderhoud gedurende de inzet.

Hoewel je soms uit jubelende persberichten een andere indruk krijgt, de verkopen van de Chevrolet Volt/Opel Ampera lopen bepaald niet op rolletjes. General Motors verkoopt momenteel ruim 30% minder Volt’s en Ampera’s dan gepland en dus heeft men bij GM besloten de productie voorlopig even stil te leggen. Als de markt wat aantrekt en de voorraden die nu onverkocht bij fabriek en dealers staan, wat zijn opgeruimd, gaat men weer produceren. Naar verwachting is dat ergens in november a.s. In Duitsland werden afgelopen halfjaar slechts 585 Ampera’s verkocht. Soortgelijke cijfers zien we in de V.S. bij Chevrolet. De productie van de technische interessante hybrides werd in Mei j.l. ook al eens stil gelegd, om dezelfde reden.

Mijn achtergrond is naast het maken van boeken en bladen of het vullen van wat websites en blogs, toch ook gelegen in autoland. Alles meegemaakt, van retail tot wholesale, en thuis als kind al opgevoed in een gezin waarbij Pa zijn geld in auto’s verdiende. Je komt allerlei mensen tegen in je persoonlijk carriere, een enkele blijft hangen als leermeester. Vanwege bijzondere kwaliteiten, zoals buitengewoon slim zijn bij het rekenen. Of gevoelig zijn voor (al dan niet bestaande..) trends in autoland. Een daarvan was Jaap van Rij Sr. Toenmalig directeur van Pon’s Skoda-divisie die hij al had geleid in de dagen van De Binckhorst. Hij maakte de eindfase mee van de vroegere Skoda’s met achterwielaandrijving, introduceerde de Favorit in Nederland tijdens de AutoRAI van 1989 waar de auto zijn Europese primeur beleefde, en saneerde het dealerkorps toen dat vanuit de fabrikant (intussen onderdeel geworden van de VW-Groep) werd verlangd. Skoda had in de jaren negentig grootse plannen. Een nieuwe Favorit, de Felicia, de Octavia, Fabia, bedrijfswagens. Hij hield het zelf na de pioniersfase voor gezien, ging genieten van de vut en schreef daarna voor flink wat kranten en bladen en werd ook begenadigd schrijver van goed leesbare boeken. Tastbare herinneringen aan zijn werk voor het Tsjechische merk waren o.a. de import van de zeer bijzondere MTX Roadster, de alleen in ons land leverbare zwarte Favorit’s met gouden striping, de Decatop-uitvoering, Panorama uitvoering voor invalidenvervoer, en de vele roadshows waarmee Skoda haar producten onder de aandacht bracht van het grote publiek. Vandaag wordt hij 75 jaar oud. Nog steeds gedreven, nog altijd geinteresseerd in het autovak, en rekenen als de beste. Skoda dankt in ons land ook nu nog veel aan de man die met minimale middelen een hele organisatie overeind wist te houden. Bijna vergeten wellicht, maar niet door mij.

Mazda geeft de Autosalon van Moskou 2012 de Wereldpremière van de geheel nieuw ontworpen Mazda6. Als iets aangeeft hoe belangrijk de Russische markt voor automerken is, dan dit toch wel. Na de Mazda CX-5 is de nieuwe Mazda6 de tweede telg van een nieuwe generatie Mazda’s die het volledige scala SKYACTIV technologie en de designtaal ‘Kodo – Ziel van Beweging’ toepassen. Mazda streefde naar eigen verklaring altijd al naar het bouwen van stijlvolle, krachtige auto’s met visie; de nieuwe generatie Mazda’s biedt daarnaast ook nog eens verbeterde milieuprestaties. Door optimaal gebruik te maken van zowel SKYACTIV technologie als het nieuwe Kodo-design is alles van de Mazda6 erop gespitst het ‘plezier van het rijden’ naar een hoger niveau te tillen. Als vlaggenschip van een nieuwe generatie auto’s bouwt deze Mazda voort op het momentum dat werd gecreëerd met het succes van de CX-5, en luidt daarmee een nieuw tijdperk in voor Mazda. Eind oktober zal de nieuwe Mazda6 ook in Nederland op de markt komen, in 2013 zal het model wereldwijd verder worden geïntroduceerd. Over prijzen is nu nog niets bekend gemaakt door de Nederlandse importeur.

Suzukidirect.nl is een activiteit van de officiële importeur in nauwe samenwerking met de aangestelde Suzuki dealers. Geinteresseerden kunnen er op eenvoudige wijze online nieuwe Suzuki producten aanschaffen, waarbij het gehele traject wordt verzorgd; van online bestelling tot en met een uitgebreide instructie bij aflevering.

Via deze nieuwe website kunnen prospectkopers sinds kort een Suzuki Alto actiemodel aanschaffen met een aantrekkelijk prijsvoordeel. Men koopt daarbij dus rechtstreeks bij de officiële Suzuki importeur, waarbij de koper binnen 7 dagen kan rijden en 14 dagen retourrecht heeft. De klant is koning, wordt geheel “ontzorgd” en bepaalt tevens zèlf waar aflevering plaatsvindt: bij de importeur, een dealer naar keuze of bij de klant zelf thuis.

De Alto Online is onder meer voorzien van een schone doch krachtige 1.0 benzinemotor, airco, radio/CD-/MP3-speler, liefst 6 airbags en is verkrijgbaar in 3 metallic lakkleuren. Net als alle handgeschakelde Alto’s beschikt de Alto Online over het meest groene energielabel A (14% bijtelling, BPM vrij en géén wegenbelasting), maar ook zaken als 3 jaar garantie, 2 jaar (VOS)onderhoud, mobiliteitservice, verwijderingsbijdrage, legeskosten, kosten rijklaarmaken en een volle tank zijn bij de prijs inbegrepen. De rijklaarprijs van de Alto Online is € 9.750,= en daarmee bedraagt het onlinevoordeel maar liefst € 1.150,=. Inruil van de huidige auto kan desgewenst worden verzorgd door de Suzuki dealerorganisatie en ook diverse vormen van financiering zijn mogelijk.