Actrice en Opel Ampera-rijdster Carice van Houten heeft samen met fabrikant Opel een route van ruim 500 kilometer door Nederland samengesteld langs haar favoriete groene hot spots. Sinds begin dit jaar rijdt Carice van Houten in een semi-elektrische Opel Ampera, die een totale actieradius van 500 kilometer biedt. ‘Nu ik voor het eerst een eigen auto heb vind ik het heerlijk om de vrijheid te ervaren. Ik kan gaan en staan waar ik wil, maar wel op de manier die bij mij past en waar ik voor sta: duurzaam en milieubewust’. Nu de zomer eindelijk doorbreekt kunnen Nederlanders genieten van Carice haar meest geliefde plekken in het land.
De Opel van Carice, een Ampera, is de eerste elektrische auto met om en nabij het gebruikscomfort van een conventionele auto. Het batterijpakket aan boord biedt na een kleine vier uur opladen een elektrisch rijbereik tot 80 kilometer. Hetgeen voor meer dan 90% van de dagelijkse ritten van Nederlanders meer dan genoeg is. Wanneer deze limiet bereikt wordt, rijdt de Ampera elektrisch verder. De elektromotor wordt vanaf dat moment namelijk gevoed door een kleine benzinemotor met een generator. Dankzij deze ritverlenger (range extender) wordt de actieradius naadloos verlengd tot ruim 500 kilometer. En dat is dan voldoende om de auto een groene status te verlenen. Overigens zie je die Ampera intussen regelmatig in het verkeer voorbij komen en ik moet zeggen, echt tuttig wordt er niet mee gereden. Nu maar hopen dat Carice dat zelf ook niet doet dan…

Onlangs werdenn in Parijs de halfjaarcijfers van Group PSA Peugeot/Citroën bekend gemaakt. Terwijl in de eerste helft van vorig jaar nog een winst werd geboekt van 805 miljoen euro, werd in de eerste zes maanden van dit jaar een verlies geleden van 819 miljoen euro.
De omzet van de groep daalde met 5,1 procent van 31,1 miljard naar 29,6 miljard euro. De omzet van de automotive-divisie (Peugeot, Citroën) daalde in de eerste helft van 2012 met 10,5 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

De eerste gevolgen van het eerder dit jaar ingezette kostenreductieplan zijn al zichtbaar in deze cijfers: De 3,4 miljard euro schuld per 31 december 2011 is afgenomen tot 2,4 miljard euro. Volgens de CEO van PSA gaat het bedrijf door lastige tijden. De zwaarte en duur van de economische crisis heeft invloed op haar handel in Europa. De reorganisatie van de Franse productiebasis en een structurele kostenreductie zijn dus extra noodzakelijk. Hij begrijpt heel goed hoe moeilijk dit project valt bij werknemers, maar het is de plicht van het management om de herstructurering door te voeren, uiteraard met een uitstekende sociale dialoog.

PSA verwacht dat de automarkt in Europa verder krimpt, met acht procent. De Chinese (+ 7 procent), Latijns-Amerikaanse (+ 2 procent) en Russische (+ 9 procent) markten zullen wel blijven doorgroeien.
De ingezette kostenbesparingsplannen zullen ertoe leiden dat de schuld van de Group dit jaar niet verder toeneemt. Daarnaast wordt het plan ‘Rebound 2015’ ingezet om voor anderhalf miljard euro aan additionele middelen te verwerven.

Het nieuwste conceptmodel van Renault, de Alpine A110-50, is binnenkort ook in Nederland te zien. De door de Nederlandse ontwerper Laurens van den Acker, ontworpen sportauto is een ode aan de Alpine A110 Berlinette, die vijftig jaar geleden werd geïntroduceerd. De Alpine A110-50 beleefde in mei dit jaar tijdens de afgelopen Grand Prix van Monaco zijn première. Zondag 26 augustus a.s. kan het Nederlandse publiek de spectaculaire sportauto voor het eerst zien rijden tijdens City Racing Rotterdam.

De Nederlandse coureur Giedo van der Garde laat dan het publiek tijdens City Racing Rotterdam zien waartoe de Alpine A110-50 in staat is. Van der Garde is bekend met de racetechniek van Renault, want hij is testcoureur bij Caterham F1 Team, dat gebruik maakt van Renault-motoren in de Formule 1. Het conceptmodel rijdt in Rotterdam in colonne met tien historische Alpine-modellen, waaronder de A110, de A310 en de A610. De merknaam Alpine behoort tot het nationale erfgoed van Frankrijk. Passie voor sport en de vertrouwde techniek van Renault zijn diep geworteld in de genen van de auto’s van Alpine.
De Renault Alpine A110-50 vertaalt de karakteristieke stijlelementen van de A110 Berlinette op spectaculaire wijze naar een moderne sportauto.
De koolstofvezel carrosserie is voorzien een nieuwe tint blauw, die een moderne interpretatie is van het beroemde ‘Alpine-blauw’.
Het conceptmodel is voortgekomen uit de knowhow van Renault Sport Technologies en staat volledig in het teken van de autosport. In deze sportauto is de ervaring toegepast die Renault heeft opgedaan in de Mégane Trophy. De Alpine A110-50 is gebaseerd op de techniek van de Trophy-auto.
Technische specificaties
Carrosserie koolstofvezel
Motor V6, 24 kleppen, middenmotor
Vermogen 400 pk (296 kW) bij 7.200 t.p.m.
Maximumkoppel 422 Nm bij 6.200 t.p.m.
Maximum toerental 7.500 t.p.m.
Transmissie Sequentiële zesversnellingsbak, semi-automatisch
Wielen 21 inch, lichtmetaal
Afmetingen (lxbxh) 4.330 x 1.961 x 1.230 mm
Tankinhoud 30 liter
Gewicht 880 kg

Navigatieleverancier Garmin heeft een nieuwe kaartupdate voor haar cityXplorer Londen uitgebracht. Als je deze zomer naar de Britse hoofdstad gaat, waar juist nu het focus van de wereld op is gericht vanwege alle sportactiviteiten van wereldformaat, vertrouw dan op de cityXplorer voetgangerskaarten om je te helpen met navigeren naar alle belangrijke punten.
De kaarten, die ontworpen zijn voor de Garmin navigatiesystemen, helpen je om je weg door deze grote stad te vinden gedurende de drukste tijd die Londen sinds vele jaren mee maakt. Ze zorgen er bijna voor dat je je als een inwoner voelt in een verder toch onbekende stad. De uitgebreide voetgangersnavigatie¹ geeft je aanwijzingen om al lopend of met het openbaar vervoer je weg te vinden. Maar ook verwachte aankomsttijden en belangrijke locaties zoals parkeren, restaurants, hotels, fan zones en sportlocaties zitten in dit geupdate programma.
Een belangrijk kenmerk van de cityXplorer Londen kaart is dat er geen GPS signaal nodig is om met de kaart te werken: je kunt jouw city tour bekijken vanuit het comfort van je hotelkamer of zelfs als je in de metro zit.
cityXplorer kan ook gebruikt worden om je Garmin navigatiesysteem uit te breiden ook al valt de stad buiten de basiskaart die voorgeladen is. Bijvoorbeeld als je een trip naar Londen plant, maar alleen kaarten van de Verenigde Staten of één land in Europa hebt. Je kunt dan eenvoudig cityXplorer Londen uploaden en je navigatiesysteem gebruiken als een GPS in de hand en genieten van het vinden van je weg door Londen. cityXplorer Londen kan voor € 9,99 gedownload worden via: http://bit.ly/lndcxpl
Garmin heeft in haar aanbod flink wat wereldsteden waaruit gekozen kan worden, met uitgebreide regionale dekking als toevoeging op gedetailleerde kaarten van de aanwezige straten.

Ook Hyundai ontkomt niet aan terugroepacties, want het Koreaanse merk moet 200.000 Santa Fe’s terughalen naar de dealer omdat het risico bestaat dat de airbags niet af gaan door een foutje in de elektronica. Volgens berichten in de media zou het gaan om SUV’s van de bouwjaren 2007-2009. Volgens insiders moet er iets aan de elektronica gebeuren om dit airbags wel op de juiste wijze te doen werken in geval van nood. Maar het blijft niet bij de Santa Fe, want ook de Sonata sedan blijkt een probleem te hebben met airbags. Het gaat daarbij om de laatste serie auto’s van dit type die zijn geleverd (modeljaar 2012-13). Hierbij doet zich het probleem voor dat de airbags juist wel af kunnen gaan, zo maar spontaan en zonder noodzaak. Ook hierbij is de elektronica in de war. De fabrikant heeft haar dealers verzocht actie te ondernemen. Of ook Nederlandse auto’s moeten worden teruggehaald is nu nog niet bekend, maar dan zal het zich vermoedelijk beperken tot de Santa Fe, de Sonata is een vrijwel onbekend type auto in ons land. Hyundai garandeert wel dat de terugroepactie geen kosten voor de eigenaren met zich mee zal brengen.

Het was bedoeld om er de nodige militaire bestellingen mee binnen te slepen. En dus ontwikkelde men bij Land Rover een nieuw model naast de aloude Jeep-achtige Land Rovers van het eerste uur. Met heel wat bestaande onderdelen van de standaard modellen zette men een nieuwe carrosserie op het bekende chassis van de Land Rovers en gaf die nieuwe auto een zgn. Forward Control mee, oftewel de bestuurder met zijn cabine boven de bestuurde voorwielen. Als basismotor kwam er een 4pitter voorin met slechts 77 pk of een nog wat lichtere dieselmotor. Het maakte de FC 110, zoals de auto werd omschreven niet meteen tot een sprankelende partner voor de bemanning, maar hij ging door de gebruikte 4×4 techniek wel overal door- en overheen en kon nog de nodige lading meenemen ook. Als nel kreeg men wat orders binnen en kon men ook een aantal civiele exemplaren leveren aan bedrijven en particulieren die behoefte hadden aan wagens die in elk terrein hun mannetje zouden staan maar meteen ook in staat om manschappen en/of materieel mee te nemen. De 110FC werd al snel geleverd in tientallen speciale uitvoeringen. Zo zijn er ambulances bekend, kraanwagens, brandweerauto’s, legervoertuigen, radiotrucks en zo meer. Maar de auto kreeg pas echt wat meer potentie toen er een zes-in-lijn uit de 109 in werd gezet die 2,6 liter groot was en 95pk leverde. Daarmee werd de 110FC bijna 100km/u snel al moest je wel erg je best doen om die snelheid te behalen en duurde het minuten om er te komen. Voor sommige buitenlandse afnemers werden de FC’s geleverd zonder vaste daken, je kon er dan helemaal open mee rijden, en zette naar gelang het weertype dan een soort tentzeil boven de zetels en laadbak. O.a. in Australië zijn dergelijke uitvoeringen bekend geraakt. De 110FC was leverbaar geworden vanaf 1962, maar de verkopen waren nooit echt gelijk aan die van de meer conventionele Land Rovers. De FC had als nadeel dat hij lastiger stuurde, maar ook schakelde, en het minimale vermogen bij een veel hoger eigen gewicht maakten de wagens ook niet bijzonder populair. Medio 1966 verscheen een update van de FC, waarbij o.a. de koplampen wat hoger werden geplaatst en de wielbasis ook groeide. Dat gaf de auto een iets betere wegligging, maar voor de verkoopsuccessen hielp dat weinig. De auto bleef een van de minst populaire Land Rovers ooit. En dat zette zich ook in de klassiekermarkt voort. Gebrek aan onderdelen, slecht onderhoud, roest, onbetrouwbare techniek, het zorgde voor een autotype dat weliswaar opmerkelijk en innovatief was, maar weinig geliefd. Zou je nu een echt goed exemplaar vinden, ligt de prijs ergens rond de zes mille. Je hebt dan wel een heel bijzondere terreinwagen waarmee je de bekende Unimogs naar de kroon zou kunnen steken. Een beoogde opvolger, de FC101 onderging het zelfde lot. Weinig geliefd, nauwelijks verkocht en medio 1970 uit productie genomen, net als de 110FC.

De Japanse fabrikant Toyota blijkt weer de grootste ter wereld te zijn. Ze zijn er zelf nogal jubelend over in hun Nederlandse uitingen. Mag natuurlijk, zeker na het rampjaar 2011 waarin ze een enorme klap opliepen door de natuurrampen in het thuisland. Maar de wereldwijde autoverkopen liepen al snel weer zo hoog op dat de Japanners in eerste half jaar van 2012 4,97 miljoen auto’s wisten te verkopen. En dat is niet mis.

Ook al zegt men zelf dat de grootste van de wereld zijn niet een doel op zich is, toch zijn ze heel trots op die nummer 1-positie. De omzetgroei zit hem vooral in China, Zuidoost-Azië en Amerika. Met het terugwinnen van de koppositie verschuift General Motors met 4,67 miljoen auto’s naar de tweede plaats. Op nummer 3 staat het Volkswagen-concern (4,45 miljoen). Zoals bekend zijn de ambities van de runner-up’s groot en zal er om die koppositie nog best wel een aardige strijd geleverd worden. Met als niet onbelangrijke outsiders de Koreanen, waar het ‘ de grootste zijn’ bijna in de genen is meegegeven.

Ford heeft nog wat meer problemen dan alleen een stagnerende afzet in de Europese markten. Haar Amerikaanse SUV, bij ons bekend als de Maverick, maar in Amerika geleverd als de Escape, moet massaal worden teruggehaald naar de dealers. Bijna een half miljoen van deze wagens (en een kleiner aantal Mazda Tribute’s) moet worden gecontroleerd op de elektronica van de cruisecontrole. Die kan namelijk het gas ‘open’ laten staan, ook als je die als bestuurder ‘uit’ tikt of op het rempedaal trapt. Het gaat om auto’s die gebouwd zijn tussen 2-001 en 2004. Eerder moest Ford ook al Escape’s van het allerlaatste type terughalen omdat daarbij een probleem bestond in het brandstofsysteem van de gebruikte EcoBoost motoren. Van de teruggeroepen Ford’s rijden er in Europa 4300 rond. Ongetwijfeld ook in ons land, al zullen het vermoedelijk enkele stuks zijn. Mazda onderzoekt op eigen houtje momenteel of de gemelde problemen ook zijn voorgekomen bij de door haar op Ford-technologie gebaseerde Tribute. Tot nu toe hebben de Japanners nog geen maatregelen aangekondigd. In de VS werkt Ford nauw samen met de overheid om een oplossing voor de evt. problemen te zoeken en te vinden.

Afgelopen maand produceerde het Japanse automerk Toyota haar 200 miljoenste voertuig. Enorme aantallen auto’s kwamen er uit de productiehallen van de Japanners die tegenwoordig overal in de wereld hun modellen laten bouwen. Toyota deed overigens bijna 77 jaren om tot dit enorme aantal wagens te komen. Haar eerste model was de G1 truck uit 1935. Van alle geproduceerde Toyo’s kwam het overgrote deel uit het thuisland, ongeveer een kwart van alle auto’s stamt uit de ‘overzeese’ fabrieken. De Europese vestigingen (in Tsjechie, Frankrijk, Portugal, Rusland, Turkije en Engeland) bouwden ruim zeven miljoen Toyota’s. Meest gebouwde Toyota is overigens de Corolla, die in zijn elfde generatie verkeert en bij ons bekend is tegenwoordig als de Auris. Van deze Corolla alleen al zijn bijna veertig miljoen auto’s verkocht.

De nog steeds krimpende Europese automarkt zorgt er voor dat Ford in Duitsland flink wordt getroffen en de directie van de fabrikant moet besluiten om ook in de komende septembermaand de vierdaagse werkweek te handhaven. Uitblijvende orders voor de in Duitsland geproduceerde modellen en het feit dat Ford geen mensen kan ontslaan door een eerder gesloten contract met de vakbonden, zorgt voor deze maatregel. In totaal heeft Ford in Duitsland een kleine 24.000 mensen aan het werk, 17.400 daarvan werken in Keulen. Het nieuws over de inkrimping van de productie komt uit de Duitse media, en Ford heeft het nieuws desgevraagd toegegeven…