Bang & Olufsen en Mercedes-Benz hebben opnieuw de krachten gebundeld en presenteren samen het eerste complete BeoLiving-concept. Het concept is ingebouwd bij het hier al eerder beschreven Mercedes-Benz Viano Vision Diamond showmodel, inclusief entertainment- en office-systeem. Dit model werd tijdens de Beijing Motor Show 2012 onthuld. De Mercedes-Benz Viano Vision Diamond is een luxe auto met een hoogwaardig afgewerkte binnenkant. Alle apparatuur is naadloos geïntegreerd en kan eenvoudig met een Iphone worden bediend; een 40 inch BeoVision 10-televisie, een media-center, stoel- en lichtbediening en superieur geluid uit de boxen.

Zodra op de iPhone of iPad de optie “Cinema” wordt geselecteerd, verandert het interieur automatisch en vrijwel onopgemerkt. De ramen worden volledig verduisterd, het licht gedimd, de stoelen aangepast en de luidsprekers en het scherm schuiven geruisloos op hun plek. De 40-inch BeoVision 10-televisie met LCD-scherm staat op een gemotoriseerde voet. Het middenconsole heeft één docking-station voor de iPhone en twee voor de iPad en is voorzien van een externe USB-aansluiting.

Zodra de optie “Office” wordt geselecteerd, verandert het interieur in een stimulerende en efficiënte kantoorruimte. De zijramen laten meer licht door, de verlichting gaat feller branden, de stoelen worden in een werkpositie gezet en de luidsprekers en het scherm glijden geruisloos in hun kantoorposities. De 40-inch televisie kan content van een laptop, een iPhone of iPad weergeven. Voor videoconferencing worden het scherm, het geluidssysteem en de in het dak gemonteerde webcam gebruikt. De televisie kan ook content van het ingebouwde media-center of van een extern USB-apparaat weergeven. Ook direct streamen van het internet is mogelijk. De communicatie met de chauffeur geschiedt via de intercom. Met de knoppen van de intercom wordt automatisch het volume van het geluidssysteem aangepast. Kortom, het is een an al plezier aan boord van deze door B en O uitgerust Mercedes. Benieuwd wat we er allemaal van terug gaan zien in productiemodellen van de Duitse fabrikant. Want klanten zijn er zeker voor te vinden. Dat is wel zeker.

Budgetmerk Plymouth werd naar mate de jaren vorderden binnen het Chryslerconcern steeds meer een aanbieder van meer dan vlotte auto’s die vooral een jong publiek aan zich wist te binden. Niet in de laatste plaats door haar model Barracuda dat in 1964 de concurrentie aan moest met o.a. de Ford Mustang. Waren die eerste Barracuda’s eigenlijk niet meer dan keurig nette Valiants met een wat aangepaste carrosserie waarmee Plymouth de ontwikkelingskosten wist te drukken, door de jaren heen werd het steeds meer een sportieve semicoupé. En met dat sportiever karakter steeg ook het vermogen. En dat leidde in 1970 tot een serieuze concurrent voor de gevestigde orde van de andere grote merken uit Detroit. De Barracuda kreeg een indrukwekkende vormgeving, met een lage neus, een motorklep van bijna oneindige lengte met daar bovenop twee grote luchthappers en een lengte van bijna vijf meter. Je kon al instappen bij een model dat een zespitter onder die enorme motorkap had zitten. Die motor was 3.7 liter groot en leverde 148pk. Aardig om net aan 150km/u te halen, maar een beetje koper met zelfrespect koos voor de enorme 7.2 liter grote V8 die er maar liefst 425pk uitperste en een top bood van 220km/u. Dat zorgde wel voor een rijgedrag waar je even aan moest wennen, wie plankgas gaf bij een verkeerslicht liep het risico dankzij doorslaande achterwielen achterstevoren te komen staan. De belangstelling voor de Barracuda was groot en de auto verkocht goed. Tot 1972. De oliecrisis deed zich gelden, de spanning het Midden-Oosten bracht zelfs de Amerikaanse benzineprijzen naar recordhoogten, en dus kwam de Barracuda daarna met afgespekte motoren in de showroom. Zuinig werd de auto nooit, maar alle beetjes helpen natuurlijk. De vormgeving werd nog wat aangepast, de lengte ingekort en de lijnen ronder. Een meer ovale grille met enkele koplampen volgden de trend die je ook bij de overige Amerikaanse wagens van dit type in dit jaren terugvond. Het imago werd er niet slechter van, een Barracuda bleek een katje om niet zonder handschoenen aan te pakken. Toch verdween de auto in 1974 vrij stilletjes uit de catalogi van de Plymouth-dealers. Grotere en ook wat minder aansprekende modellen kregen bij Plymouth voorrang. In ons land was die Barracuda geen echt veel verkochte auto. Toch zijn het wel gezochte klassiekers. Goede exemplaren kosten al snel ruim boven de 10 mille, de nog zeldzamer cabrio’s zijn daarbij dan nog eens extra kostbaar.

De 500.000e Opel Insignia rolde onlangs van de band in de fabriek van het Duitse Rüsselsheim en dat werd gevierd met een bijpassende ceremonie. Het gaat om een witte Insignia Sports Tourer, uitgerust met de moderne 2.0 BiTurbo CDTI motor (vermogen van 195 pk, koppel van 400 Nm), die in februari zijn intrede deed. Volgens Opel zijn de werknemers van deze fabriek trots op de mijlpaal die men vierde. Sinds de lancering van de Insignia in oktober 2008, wordt er door iedereen hard gewerkt om de Insignia te bouwen op een wijze die past bij een geboren winnaar in zijn klasse.

De Insignia 2.0 BiTurbo CDTI is de eerste auto die werd uitgerust met een dubbel tussenkoelersysteem en twee volledig afzonderlijke koelcircuits, naast het sequentiële turbosysteem met twee turboladers met een verschillende afmeting. Dankzij het sequentiële dubbele turbosysteem met twee laadfases kan de Insignia bij acceleratie bijzonder wendbare, responsieve en soepele prestaties leveren. Dat geldt vooral voor de Insignia Sports Tourer die, indien uitgerust met een handgeschakelde zesversnellingsbak, een Start/Stop-systeem en voorwielaandrijving in slechts 8,9 seconden de snelheid van 100 km/u bereikt en een topsnelheid van 228 km/u heeft. De prestaties zijn dan wel hoog, het brandstofverbruik bedraagt slechts 5,4 l/100 km en de CO2–uitstoot 134 g/km.

Ford heeft in Richmond USA de unieke Focus Electric NASCAR Pace Cars onthuld. Het is voor de eerste keer dat elektrische auto´s worden ingezet als pace car tijdens NASCAR Sprint Cup races. Deze twee elektrisch aangedreven Fords zullen worden ingezet tijdens de Capital City 400 races. De auto’s zijn door hun unieke aandrijving uiteraard een tegenwicht voor de meestal brute monsters die aan dit sooort races deelnemen. Ford wil met de inzet van deze nieuwe Focussen laten zien dat haar elektrische auto’s heel wat gunstiger omspringen met energie dan concurrenten als de Nissan Leaf. Dat heeft dan weer van doen met de omrekenfactor voor de belading van de accu’s en de benodigde energie daarvoor. Ford voert in de V.S. onder druk van de diverse deelregeringen een stringent programma door voor nieuwe schone modellen die ofwel volledige elektrische dan wel hybrideaandrijving kennen. Ook bij de benzinemodellen levert men nu EcoBoost motoren die voor Amerikaanse begrippen ongekend zuinig zijn met brandstof.

Mercedes-Benz presenteert tijdens de Beijing Auto Show 2012 met de Viano Vision Diamond een showcar die de aandacht trekt. Al op het eerste gezicht valt de bestelwagen voor personenwagenvervoer op door de zwart gelakte grille, met chroom omlijste grille-lamellen en tweekleurige lak. Een fijne goudkleurige lijn markeert de overgang tussen de carrosseriekleuren zwart en diamantwit.
De B-stijl heeft de opdruk van een diamant. Tweekleurig zijn ook de 5-spaaks velgen en de remklauwen zijn voorzien van goudkleurige Mercedes-Benz opdruk. De luxe uitstraling wordt voortgezet in het interieur dat voorin is voorzien van een innovatieve multimedia-installatie, waardoor het voertuig naar keuze kan worden ingezet voor zakelijke doeleinden of vrije tijd.

De zijruiten van het passagiersgedeelte, de achterruit en de glazen scheidingswand tussen chauffeurs- en passagiersruimte zijn uitgerust met het systeem ‘Magic Sky Control’. Hiermee wordt het glas met een druk op de knop van licht naar donker en daardoor dus de lichtdoorlaartbaarheid veranderd. Dit gebeurt door een vloeistof in de ruiten die op elektrische stroom reageert. Het chauffeursgedeelte is helemaal in het zwart gehouden. Stoelen en deurbekleding bestaan uit kwalitatief hoogwaardig nappaleder; dashboard, stuurwiel, versnellingspook en ook de A- en B-stijl zijn met leder bekleed. De passagiersruimte is van het tapijt en de stoelen tot de veiligheidsgordels en het plafond compleet in porceleinwit uitgevoerd.

Tot de uitrusting behoort ook het Bang & Olufsen high-end sound system ‘BeoLiving Viano’, dat aangestuurd kan worden via twee stuks iPad2 of iPhone4. Ook het geluid van het 40 inch beeldscherm – geschikt voor tv, internet en videoconferenties – en alle instellingen van het licht kunnen met de mobiele communicatie-apparatuur worden geregeld. Exclusief voor de besturing is een speciale app ontwikkeld. De apparaten zijn ondergebracht in een docking station in de middenconsole. Het beeldscherm met zwarte aluminium rand bevindt zich voor het chauffeursgedeelte. Met een druk op de knop verdwijnen beeldscherm en glazen scheidingswand onzichtbaar in het interieur. Tussen cockpit en passagiersgedeelte kan per intercom worden gecommuniceerd. Het voertuig is uitgerust met WiFi, zodat via internet videoconferenties mogelijk zijn.

Renault levert de Laguna Coupé vanaf volgende week, 1 mei, ook met de bewezen dCi 110 dieselmotor. Deze is gekoppeld aan een handgeschakelde 6-versnellingsbak en de CO2-uitstoot van deze versie is met 109 g/km gelijk aan die van de Laguna Hatchback. Dit betekent dat de zakelijke rijder ook bij registratie na 1 juli 2012 het gunstige bijtellingstarief van 20% betaalt. De Laguna Coupé dCi 110 komt medio juli op de markt voor een prijs van 34.690 euro.
De Laguna Coupé dCi 110 komt als enige in zijn segment in aanmerking voor het gunstige bijtellingstarief van 20%. De mooie verbruikswaarden van deze motor wordt mede gerealiseerd dankzij het ESM-systeem (Energy Smart Management). Dit zorgt voor een optimale balans tussen stroomverbruik en het opladen van de accu. Bij een hoog stroomverbruik, bijvoorbeeld tijdens accelereren, wordt de dynamo ontlast en ondervindt ook de motor minder weerstand. De dynamo wordt alleen aan het werk gezet bij lage belasting en als het niveau van de accuspanning op een te laag niveau dreigt te komen.
De Laguna Coupé dCi 110 heeft een vanafprijs van 34.690 euro incl. BTW en BPM, hierin is de per 1 juli geldende BPM al verwerkt. De aantrekkelijke prijsstelling is mede te danken aan de lage CO2-uitstoot van 109 g/km. Tot de standaarduitrusting behoren onder meer led-dagrijverlichting, bi-xenonkoplampen, lichtmetalen 17-inchwielen, Bluetooth, een Carminat TomTom LIVE-navigatiesysteem inclusief Europakaart, Renault Handsfree Card en elektronisch geregelde airconditioning.

Mercedes-Benz Nederland heeft onlangs haar plannen bekend gemaakt om vanaf oktober a.s. autorijlessen aan te bieden. Doel is om jongeren vaardigheden bij te brengen voor veilig en plezierig autorijden. De lessen worden gegeven door de Mercedes-Benz Driving Academy (MBDA), allereerst in de regio Haarlem, Amsterdam en Aalsmeer. Mercedes-Benz biedt hiermee een kwalitatief hoogwaardige rij-opleiding die klanten optimaal voorbereidt op het officiële rij-examen. Tegelijkertijd zet de MBDA zich in om verkeerseducatie en verkeersveiligheid op een hoger plan te brengen. Dit past in de lange traditie die Mercedes-Benz heeft op het gebied van veilig autorijden. De MBDA bereidt leerlingen voor op de hedendaagse verkeerssituatie en gaat daarbij verder dan elementaire voertuigbeheersing en het uit het hoofd leren van verkeersregels. De specifieke aanpak is succesvol.
Mercedes-Benz is de eerste autofabrikant in Europa die zich op de rijschoolmarkt begeeft. De MBDA die in Nederland ook al het succesvolle RoadSense-verkeerseducatieprogramma aanbiedt, vormt daarbij de spil. De MBDA verzorgt de auto’s, de inhoud van de lessen, het lesmateriaal en uiteraard op en top getrainde instructeurs.

BMW heeft na twintig jaar afwezigheid besloten om met drie teams en zes auto’s opnieuw deel te gaan nemen aan de DTM. Deze belangrijke competitie, de laatste jaren het domein voor Audi en Mercedes krijgt er zo een behoorlijke aantrekkelijkheid bij. BMW schrijft wagens in die zijn afgeleid van de op zich al potente M3, die in DTM uitvoering V8 motoren meekrijgen die 480pk’s leveren en worden gezien als uiterst competitief. De door BMW aangestuurde teams krijgen dit seizoen al de kans om deel te nemen aan de DTM. Bekende coureurs als Bruno Spengler, Andy Priaulx en Martin Tomczyk zullen uitkomen voor het Beierse merk. BMW is een jaar lang bezig geweest met tests om de wagens gehomologeerd te krijgen en is er van overtuigd dat het kansen maakt in deze altijd spectaculaire raceklasse. We zijn benieuwd..

Aan het begin van dit decennium waren er 30 steden in de wereld met meer dan 10 miljoen inwoners. Tegen het jaar 2050 zullen er zo’n 5,3 miljard mensen in grote stedelijke conglomeraten wonen. Peugeot ziet deze veranderingen in de wereld om ons heen en heeft haar eigen visie op de auto van de toekomst, met veelzijdige gebruiksmogelijkheden en compacte afmetingen, ideaal voor in de stad maar ook geschikt voor op de buitenweg. Het Urban Crossover Concept zal deze maand nog op de Autosalon in Peking gepresenteerd worden, in het najaar zal de auto ook te zien zijn op de Mondial de Paris.

Peugeot presenteert met dit Urban Crossover Concept haar visie op de toekomst, een compacte auto, elegant, uitdagend, geraffineerd, charismatisch, sportief en verleidelijk tegelijk.
Voor statdsbewoners van nu en de toekomst hebben de stilisten van Peugeot in Parijs, in Shanghai en in Sao Paolo dus een geheel nieuw concept ontwikkeld: het Urban Crossover Concept.
Urban vanwege zijn compacte afmetingen (4,14 m lang en 1,74 m breed) en avontuurlijk door zijn sportieve styling, kortom een auto die iedereen zal weten te veroveren. Crossover vanwege de geslaagde combinatie van de elegantie van een sedan en het uitdagende van een SUV met veelzijdige gebruiksmogelijkheden, uniek in dit segment.

Ford breidt het succesvolle en zakelijke ECOnetic Lease programma uit met de bijzonder royaal uitgeruste S-MAX en Galaxy Titanium uitvoeringen die, dankzij een zeer aantrekkelijke catalogusprijs, in aanmerking komen voor een verrassend lage fiscale bijtelling. De nieuwe Ford S-MAX en Galaxy ECOnetic Lease Titanium zijn gebaseerd op de al van zichzelf lekker in de extra verwennerijen zittende Titanium-uitvoeringen en bieden daarboven een ongekend rijke meeruitrusting. Deze omvat o.a.:

Een geavanceerd navigatiesysteem met 7-inch touchscreen
Parkeersensoren in de voor- en achterbumper
Bluetooth®
Voice Control stembediening
Bi-xenon verlichting
Elektrisch verstel-, verwarm, en inklapbare buitenspiegels
Alcantara/lederen bekleding
FordKeyless Entry en FordPower Startbutton
Panoramadak (bij S-MAX inclusief elektrisch bedienbaar zonnescherm)
8-weg elektrisch verstelbare voorstoelen
Memoryfunctie op de bestuurdersstoel en buitenspiegels

Ford ECOnetic Lease is een gamma van extra rijk uitgeruste uitvoeringen die bij Ford zakelijk rijden nog aantrekkelijker maken. ECOnetic Lease biedt met name de zakelijke rijder een zeer complete auto tegen scherpe leasetarieven en een nog lagere bijtelling. De vanafprijzen van de S-MAX ECOnetic Lease Titanium zijn €37.500,- (1.6 EcoBoost) en €41.800,- (2.0 TDCi). De Galaxy ECOnetic Lease Titanium is er vanaf €42.500,- (1.6 EcoBoost) en €45.850,- (2.0 TDCi). Voor alle extra uitrusting die deze nieuwe ECOnetic Lease varianten bieden, geldt een meerprijs van maximaal €400,-. De productwaarde van de extra´s vertegenwoordigt echter een waarde van maximaal €5.900,-. Over het grote verschil in prijs hoeft de zakelijke rijder niet bij te tellen. De riant uitgeruste S-MAX ECOnetic Lease Titanium is al te rijden met een netto fiscale bijtelling vanaf slechts €329,-* per maand. De Ford Business Partner leasetarieven starten bij €729,-** per maand. Voor meer informatie moet u maar even langs bij een van de Ford-dealers in ons land.