Skoda komt weer eens met leuke commercials naar ons toe. Net zoals een jaar of tien geleden. De modellen van nu verdienen het om met een glimlach te worden voorzien. Hiermee lukt dat zeker!

Het Metropole Orkest geeft op 20 april a.s. een wel heel opvallend concert. Die dag is het orkest niet te horen in de gebruikelijke concertzaal, maar tijdens de BedrijfsautoRAI 2012. Vanuit zes vrachtautotrailers wordt een spectaculair concert gegeven, onder begeleiding van een aantal claxonnerende vrachtauto’s. Hiermee vraagt de sector transport en logistiek tijdens de beurs op ludieke wijze aandacht voor de noodzaak van transport voor onze samenleving. Het Metropole Orkest treedt op samen met singer/songwriters Jon Allen en Bertolf. Ze geven samen een uniek Beatles concert. Het concert vindt van 16.00 tot 17.00 uur plaats op het Congress Square van de RAI, de toegang is gratis op vertoon van een kaartje van de BedrijfsautoRAI.

45 Jaar na de release van het album Magical Mystery Tour, brengt het Metropole Orkest de muziek van The Beatles weer ten gehore. Samen met de Nederlandse singer-songwriter Bertolf en de Britse folkrockzanger Jon Allen, bekend van de song In your Light, brengen zij een orkestrale uitvoering van het Beatles repertoire. Bertolf had zijn doorbraak met de hit Another Day. In 2009 speelden Bertolf en band, naar aanleiding van het verschijnen van de geremasterde catalogus van The Beatles, al het rooftop concert na op het dak van de Plantage, de studio van Pauw & Witteman. Een speciale rol is weggelegd voor de vrachtauto die door het orkest speciaal voor deze gelegenheid in de symfonie is verwerkt.

Succes moet je delen. Letterlijk. Dat is volgens Hyundai de reden dat het Koreaanse merk de volgende financieringsactie lanceert. Wie vanaf 1 april a.s. een nieuwe Hyundai i10, Hyundai i20 of Hyundai i30 (modeljaar 2011) koopt, betaalt bij aankoop slechts de helft en de andere helft pas in 2014. Zonder aflossing en ook zonder rente.
Dat moet extra kopers over de streep trekken om voor een van deze modellen te kiezen.
De financieringsactie van Hyundai biedt uitkomst aan nuchtere, spaarzame en slimme automobilisten die een nieuwe Hyundai willen rijden, maar hiervoor niet meteen het volle pond hoeven betalen. Voor de Hyundai i10 (vanaf € 3.999,-) geldt bovendien dat ook geen wegenbelasting betaald hoeft te worden. De Hyundai i20 is verkrijgbaar vanaf € 5.500,- en de Hyundai i30 CW modeljaar 2011 vanaf € 7.900,-. De andere helft hoeft pas in 2014 te worden betaald.

Ook is er nieuws rondom de actie met de Hyundai ix20 en Hyundai ix35 i-Light met gratis panoramisch zonnedak. Deze actie wordt wegens succes verlengd. Het transparante dak, dat elektrisch kan worden geopend, geeft deze Hyundai’s niet alleen nog meer uitstraling, maar biedt de berijders ook extra comfort. Naast deze leuke accessoire wordt de Hyundai ix35 zonder extra kosten uitgerust met nog een andere aantrekkelijke optie, een startknop met smart key.
Als klap op de actievuurpijl heeft Hyundai nog een verrassing voor alle voetbalfans klaarliggen. Wie bij de Hyundai-dealer een proefrit maakt, ontvangt gratis de replica van de officiële Adidas EK-bal. Deze bal heeft een waarde van € 19,95.

Ford startte onlangs met de productie van de nieuwe Fiesta 1.6 TDCi ECOnetic Technology, de krachtigste ´14% diesel` en een van de meest zuinige auto´s in het eigen marktsegment.
De nieuwe, viercilinder, Fiesta 1.6 TDCi ECOnetic Technology levert relatief hoge prestaties tegen een laag gemiddeld brandstofverbruik van 3,3l/100km* en een gemiddelde CO2-uitstoot van 87g/km*. De eerste exemplaren van deze ultrazuinige Fiesta rijden inmiddels de productielijn af in de Ford-assemblagefabriek in Keulen.

Deze ultrazuinige Fiesta wordt aangedreven door de 95pk/70kW sterke 1.6-liter Duratorq TDCi dieselmotor met een koppel van 205Nm.
De nieuwe Ford Fiesta 1.6 TDCi ECOnetic Technology is voorzien van een groot aantal ECOnetic technologieën zoals Auto-Start-Stop, Smart Regenerative Charging, Eco Mode en een schakelindicator. Het brandstofverbruik is verder verlaagd door een unieke motorkalibratie en geoptimaliseerde overbrengingsverhoudingen. De rijweerstand is verder geoptimaliseerd door een verlaagde wielophanging en een verbeterde aërodynamica van de onderzijde van de auto. Deze Fiesta is tevens voorzien van 14-inch wielen met banden met een ultra lage rolweerstand en aërodynamische wieldeksels.
Ford levert deze nieuwe kleine Ford in een hele reeks uitvoeringen en biedt de auto aan voor de particuliere en zakelijke markt. In dat laatste geval heeft men in eigen huis ook erg interessante leasetarieven beschikbaar. Voor al deze specifieke zaken is het handig even bij een Forddealer in de buurt offerte te vragen.

In de Mercedes-Benz-fabrieken in het Duitse Sindelfingen werd onlangs de 500.000e E-Klasse van de huidige (W 212-) serie geproduceerd. Dit aantal is binnen drie jaar na de start van de productie (mei 2009) bereikt. De E-Klasse dankt zijn succes volgens de fabrikant aan typische Mercedes eigenschappen als kwaliteit, duurzaamheid en de toepassing van vooruitstrevende technologieën waardoor het veiligheid- en comfortniveau van topklasse zijn.
Het succes van de huidige E-Klasse (interne benaming W 212) komt niet uit de lucht vallen. Op het gebied van zowel veiligheid als comfort is en blijft hij voor velen de maatstaf in zijn marktsegment. Bovendien is de huidige E-Klasse mede dankzij BlueEFFICIENCY-motoren efficiënter dan ooit. Toekomstige eigenaren of fleetowners kunnen kiezen uit benzine-, diesel- en zelfs aardgasmotoren. In juli komt de E 300 BlueTEC HYBRID op de markt. Deze uitvoering is goed voor een gemiddeld verbruik van slechts 4,2 l/100 km (CO2: 109 g/km). Dat maakt de E-Klasse tot de zuinigste auto in zijn segment. Bovendien komt hij hiermee (eveneens als enige auto in zijn klasse) in aanmerking voor slechts 20% bijtelling (ook na 1 juli). Een andere succesfactor is het brede leveringsprogramma. De E-Klasse is er als Limousine, Estate, Coupé en Cabriolet. Een groot aantal modellen is ook leverbaar met 4MATIC-vierwielaandrijving.
De E-Klasse heeft een lange traditie bij Mercedes-Benz. Het eerste model kwam alweer zo’n zestig jaar geleden op de markt. In elke nieuwe generatie debuteerden innovatieve technologieën op het gebied van veiligheid, comfort en duurzaamheid. In totaal zijn er wereldwijd al meer dan 10 miljoen E-Klasse modellen afgeleverd. Daarmee is de E-Klasse de meest succesvolle zakenauto ter wereld.

Een aangekondigde staking van de vrachtwagenchauffeurs die met hun tankopleggers de benzinestations moeten bevoorraden bracht grote paniek teweeg onder Britse automobilisten. Men wrong zich in alle bochten om maar aan volle tanks, jerrycans en andere volle middelen van opslag te komen. Lange files voor de benzinestations waren het gevolg waarbij mensen elkaar soms ook nog eens zodanig naar het leven stonden dat de politie preventief moest ingrijpen. De vrachtwagenchauffeurs willen meer loon en betere arbeidsvoorwaarden en leggen met hun actie de aanvoer van brandstoffen volledig plat. De wijze van druk zetten op werkgevers is wel effectief. Zelfs de anders zo koele Britten zijn nu op voorhand aardig in paniek omdat hun heilige koe de broodnodige brandstof wordt ontnomen. En voor de goede orde, die brandstof is ook in Engeland qua prijzen tot recordhoogten gestegen.

Wie naar de omgeving van het Belgische Gent/Brugge wil heeft vanuit ons land gezien twee opties; via Antwerpen en de daar vrijwel altijd voorkomende files of de iets langere, maar meer comfortabele route door de Wesaterscheldetunnel. Dat kost je dan vijf euro enkele reis voor een normale personenauto. Maar af en toe doet men aan acties. Zo is op zaterdag 31 maart a.s. de Westerscheldetunnel tolvrij. 24 uur lang kunt u in beide richtingen door de tunnel rijden zonder tol te betalen. Ideaal dus voor een familiebezoek of een dagje winkelen in Terneuzen of Goes.

In 2012 zijn er nog twee dagen waarop u gratis door de tunnel kunt rijden. De andere tolvrije dagen zijn zaterdag 29 september en zaterdag 24 november.

Opel en Vauxhall hebben het lastig, ik schreef er gisteren al iets over. Maar men zit er zeker niet op de eigen handen. Neemt verstandige besluiten. Zoals het aantrekken van een professional pur-sang om de directie van Opel te versterken met een man die op het gebied van verkoop en marketing bepaald zijn sporen verdiende; Alfred Rieck. Nederlander van geboorte en al jaren actief in automotiveland is hij nu toe aan een nieuwe uitdaging buiten het bedrijf waar hij voorheen altijd succesvol actief was; Volkswagen. Zijn meest recente job was die van Vice-President Volkswagen-Group China, waarbij hij o.a. op een uiterst succesvolle wijze Skoda in de markt zette. Alfred Rieck heeft eerder ook gewerkt als directeur van Volkswagen Duitsland en Verkoopdirecteur voor de exclusieve modellen van het merk. Ook deed hij ruim tien jaar geleden de marketing voor Skoda in Tsjechië. In die tijd heb ik hem persoonlijk leren kennen. Een mannetjesputter. En iemand die ze bij Opel goed kunnen gebruiken. Dat wordt knallen voor Opel…..

Aan de Nederlandse autokopers heeft men het wellicht ook te danken. Het succes van de bekende drieling van Toyota, Peugeot en Citroen. Juist deze week produceerde men in het Tsjechische Kolin de tweemiljoenste kleine auto na zeven jaar en een maand in elkaar steken van een uiterst succesvol concept dat onder drie merken wordt aangeboden op de wereldmarkten. Bij de gelegenheid van de bouw van deze jubileumauto waren alle grote investeerders aanwezig. Want zonder geld van de Tsjechische regering en de private sector waren er hier überhaupt geen auto’s gebouwd. En dat leidde tot een klein cadeautje, want het jubileumexemplaar, een Peugeot 107, werd weggegeven aan de heer Rakusan uit dankbaarheid voor diens financiële en politieke inspanningen om tot de stichting van deze belangrijke autofabriek te kunnen komen. Vit Rakusan is burgemeester van de stad Kolin waar de fabriek sinds 2002 is gevestigd. Tsjechie is o.a. door deze productielijn een belangrijk autoland geworden. Naast de bekende Skoda en Tatrafabrieken, staan hier ook fabrieken van Hyundai en Volkswagen en bouwt men er Liaz-vrachtauto’s, terwijl ook de bekende Avia bestalauto’s hier worden gebouwd. Het land heeft daarmee haar vroegere positie als belangrijk autoland duidelijk terug veroverd.

Het wil General Motors maar niet lukken om met Opel winst te maken. En dus is er vandaag crisisoverleg over de toekomst. G.M. wil absoluut van de enorme kosten af die Opel door haar karakter in zich draagt. Het Duitse merk (en haar Engelse equivalent Vauxhall) hebben te weinig afzetpotentieel om door te blijven gaan op de weg die het nu gaat. Men mist de aansluiting bij de Duitse concurrenten omdat die al vele jaren geleden de Aziatische markten als China en India bewerkten en daar nu zeer succesvol vrijwel alle modellen kunnen slijten. Opel is op Europa gericht en daar zit de markt nu net door de crisis in een lastik parket. G.M. wil in principe de Opelfabriek in Bochum sluiten, net als de Vauxhallfabrieken in het Engelse Ellesmere. Dat zou duizenden medewerkers hun baan kosten, maar wel de kosten enorm omlaag brengen. De betrokken partijen onderhandelen met het mes op tafel. Hoe het ook zij, er zal iets moeten gebeuren, want Opel heeft in de loop van haar bestaan eigenlijk nog nooit een cent winst gebracht en dat kan in deze tijd van economische tegenslagen, niet zo door gaan. Spannende dagen dus voor Opel en Vauxhall.