De leeftijdsopbouw van chauffeurs in het wegtransport laat een duidelijke vergrijzing zien. Ruim een derde van hen is 50-plus en dat betekent voor de komende jaren een aanzienlijke uitstroom binnen de in ons land grote sector. Tot 2016 zullen er gemiddeld zeven duizend, lastig te vinden, nieuwe chauffeurs per jaar moeten starten om die uitstroom te compenseren. Deze dreigende mismatch tussen vraag en aanbod eist een geïntegreerde aanpak die tot een duurzame oplossing leidt. Reden voor Chauffeursdiensten om te starten met TOP Chauffeurs (Talent Ontwikkel Programma). Met deze brede aanpak kunnen diverse nieuwe doelgroepen instromen in het chauffeursvak. Voor alle generaties en doelgroepen zijn nu leer-werktrajecten, vakopleidingen en (na)scholingstrajecten beschikbaar. Er wordt ondermeer ingezet op jongeren rond de zeventien jaar die nog geen duidelijke beroepskeuze hebben gemaakt. In samenwerking met de Transport Academy (TA Nederland) wordt een meerjarig leer-werktraject aangeboden. Daarnaast kunnen volwassenen zonder groot rijbewijs ook starten met een korter werk-leerprogramma. Voor de categorie die al wel rijbewijs CE bezit, maar al een tijd niet meer heeft gereden, zijn er diverse nascholingstrajecten.
Met de introductie van TOP Chauffeurs heeft deze specialistische tak van Tempo-Team echt voor elk wat wils. Het vak van chauffeur heeft bij jongeren helaas een minder goed imago gekregen en dit is onterecht satelt het bedrijf. Daarom gaat men de jongerendoelgroep in hun eigen taal aanspreken. Dit doen ze o.a. door een doelgroeppersonage (Tim) te creëren en te introduceren via social media als Twitter (Tim http://twitter.com/chauffeur_Tim) en Facebook (www.facebook.com/ChauffeurTim). Tim vertelt en laat zien hoe leuk het is om chauffeur te worden. Onderdeel van de social media aanpak is een speciaal ontwikkelde Youtube film (http://www.tempo-team.nl/chauffeur-tim). Tempo-Team verwacht dat de flexgraad in het wegtransport gaat toenemen. Dit vanwege de sterk fluctuerende economie waarop de benodigde capaciteit in het wegtransport veelal direct reageert.

De Ford Transit Connect Electric is net leverbaar geworden in ons land. Deze volledig elektrisch aangedreven lichte bestelauto is de eerste van vijf soortgelijke modellen die Ford binnen nu en het jaar 2013 in Europa gaat introduceren. Naast de volledig elektrische Transit Connect Electric en de Focus Electric, betreft het de C-MAX Hybrid, de C-MAX Energi Plug-in Hybrid en een hybride in het CD-segment.
Emissievrije aandrijving
De Transit Connect Electric is een volledig elektrische uitvoering van de bekende en bij ons succesvolle auto van die naam met de lange wielbasis. De Electric is ontwikkeld in samenwerking met Azure Dynamics, Fords partner op het gebied van geëlektrificeerde bestelauto’s. De elektrische Transit Connect is uitgerust met een in eigen beheer ontwikkelde Force Drive™ elektrische aandrijving, die wordt gevoed door een geavanceerde accu van Johnson Controls-Saft. Bij het ontwikkelen van de Transit Connect Electric is met name gedacht aan grote wagenparkbeheerders die op zoek zijn naar duurzame mobiliteitsoplossingen. Schone en efficiënte Force DriveTM-aandrijving is bij uitstek geschikt voor het verkeer in de stad. Met de Transit Connect Electric kunnen wagenparkexploitanten het gebruik van fossiele brandstof elimineren, de exploitatiekosten verlagen en zo o.a. een bijdrage leveren aan een schoner milieu.
Met een vermogen van 28 kWh haalt de Transit Connect Electric een maximumsnelheid van 120 km/u. De maximale actieradius bedraagt bij netjes rijden 130 km. Het volledig opladen van de lithium-ion accu kost, bij gebruik van een Europees standaard 230-volt stopcontact, circa acht uur. Met een laadvolume van 3,7 m3 en een laadvermogen van 500 kg is de Transit Connect Electric met name interessant voor wagenparkbeheerders die geplande en kortere routes exploiteren. Dit zal dus vooral beperkt zijn en blijven tot het grote stadverkeer. Ideale klanten zijn daarmee gemeenteinstellingen en andere overheidsdiensten die buiten de stad of hun bewerkingsgebied niets te zoeken hebben.
Vanafprijs
De Transit Connect Electric heeft een vanafprijs van € 43.995,- exclusief BTW. Deze elektrische Ford heeft een uitgebreide standaarduitrusting, met ondermeer airconditioning, zijschuifdeuren links en rechts, een audiosysteem met CD-speler, elektrisch verstel- en verwarmbare buitenspiegels, elektrisch bedienbare voorportierramen en centrale dubbele portiervergrendeling met afstandsbediening. De bestuurdersstoel is 8-weg verstelbaar, verwarmbaar en is voorzien van een armleuning.

De volgende fabrieksopties zijn mogelijk:
Garantie Extra, 3 jaar op het batterypack €1.990,-
Metaallak €400,-
SVO standaardlak €350,-
SVO metaallak €750,-

Dealers
Ford Ardea Auto en Ford Amsterdam officiële Transit Connect Electric dealers
Azure Dynamics heeft twee Nederlandse Transit Connect Electric dealers aangesteld. Ford Ardea Auto verkoopt deze volledig elektrische bestelauto vanuit haar vestiging te Rotterdam Zuid, de Ford Van Kalmthout vestiging in Hoofddorp en de Ford Fitis vestiging in Amersfoort. Ford Amsterdam verkoopt de Transit Connect Electric vanuit de vestiging in Amsterdam Zuid-Oost.

Hoewel er best wel wat is af te dingen op het beleid van de huidige regering is men op het gebied van verkeersvraagstukken behoorlijk voortvarend. Anders dan voorheen wel eens gebruikelijk was, worden automobilisten niet gezien als onmondige kinderen die je van alles en nog wat kon wijsmaken vanuit de hogere milieugedachten. Het kabinet is bezig om het juiste beleid van de vorige minister van V en W (Eurlings) verder uit te werken en zo ontstaan er minder files en is het humeur van verkeersdeelnemers er aardig op vooruit aan het gaan. Dat wordt nog wat beter als het wetsontwerp doorgang vindt waarbij we op zestig procent van alle snelwegen 130km/.u mogen rijden. Het betuttelende idee dat je met 100km/u onderweg zou moeten zijn omdat dit volgens de bekende linkse lobby beter zou zijn voor het milieu en de verkeersveiligheid, wordt hiermee weggestreept. Dat er dan meteen een sanctiebeleid wordt toegevoegd voor overtreders van die nieuwe snelheden kan ik nog wel billijken. We zijn tenslotte Nederlanders en we rijden meestal hoe dan ook iets te snel. Logisch als je wordt beknot tot het belachelijke af, maar bij 130km/u rijdt je in dit land best aardig door. Het zal de doorstroming op die nieuwe en wat bredere snelwegen die ons landje sieren, er bepaald beter op maken. Als ik zelf onderweg ben rijd ik meestal wat langere afstanden. Naar verschillende uithoeken in het land. Dan is een beetje kunnen opschieten een must. En ik heb ontdekt dat ik mijzelf aardig kan beheersen om niet al te rap te rijden, al was het maar om het idee dat de brandstof die we tegenwoordig tanken ongeveer de prijs van vloeibaar goud heeft. Het werkpaard draait het meest optimaal tussen de 100-115km/u, dus die snelheden houd ik dan maar aan. Maar……als je dan eens een langzamere slak op de weg wilt inhalen en daarvoor even moet versnellen is het frustrerend als je dan net met 125km/u of zo wordt geflitst. Op snelwegen die tot 130km/.u maximaal uitnodigen heb je daar dan geen last meer van. Vervallen er heel wat onzinboetes en kan het politiekorps dat zich zo graag verschuilt achter bomen, vuilcontainers of rollen gemaaid gras, iets nuttigers gaan doen. De echte hufters vangen of zo. En die beboeten. Want als ik het goed begrijp gaat de regering die boetes voor dat soort gedrag flink verhogen. Het geld moet ergens vandaan komen natuurlijk. Want hoe goed en voortvarend ook, de regering moet ergens haar inkomen mee veilig stellen. En de heilige koe is gevuld met heel wat gouden dukaten…..

De kogel lijkt bij Daimler-Benz door de automobiele kerk. Het wordt, als het aan de directie van het concern ligt waartoe ook Mercedes-Benz en Smart behoren, einde oefening voor haar premiummerk Maybach. Daimler zal dus geen nieuw model voor dit in 2002 opgerichte merk meer ontwikkelen en de huidige modellijn vermoedelijk een langzame en vooral stille dood laten sterven. Maybach was bedoeld om in het segment te penetreren waar Bentley en Rolls Royce decennia lang de dienst uitmaakten en een Maybach had ongeveer alles te bieden wat het Daimlerconcern kon bieden op het gebied van technologie, opties, luxe en comfort. Toch bleek dat het concept niet echt voldoende aan kwam in de markten waar de auto bedoeld was te scoren. Vanaf het prilste begin werden er minder Maybach’s verkocht dan gepland. Aan de onderkant van het eigen marktsegment bleek de Mercedes S-Klasse een prima alternatief en voor de oude rijken bleven de Engelse topmerken favoriet. Toen dan ook nog eens de crisis toesloeg was de behoefte aan auto’s voor de superrijken direct een stuk kleiner en maakte men op elke verkochte Maybach flinke verliezen. En dat wil Daimler niet zo laten voortduren. Daimler laat de verkopen van Maybach doorlopen tot de nieuwe S-Klasse Mercedes op de markt zal komen en dat is ergens midden 2013. Vanaf dat moment moet die nieuwe, opgewaardeerde, Mercedes de naam Maybach uit de herinnering laten verdwijnen. In ons land is de Maybach altijd een zeer exclusief buitenbeentje geweest. Er zijn maar een paar van deze wagens verkocht.

Toen deze auto ruim veertig jaar geleden werd gepresenteerd aan pers en publiek tijdens de Salon van Geneve, was het een absolute sensatie. De auto week af van alles wat Maserati voordien had gepresenteerd en de auto kon zich optisch en technisch absoluut meten met de rode concurrentie uit Maranello. De Bora was geboren en de wagen liet zien dat Ital Design in staat was om zeer aansprekende ontwerpen te maken die ook nog eens commercieel te verhandelen waren. De Bora zag er niet allen snel uit, hij was het ook. Met dank aan de zgn. V8-middenmotor die tussen zitplaatsen en achteras was geplaatst en een inhoud had van 4,7 liter en een vermogen van 310pk. Het krachtige blok draaide op vol vermogen 6000tpm en dat gaf de auto een heel bijzondere klank. Medeweggebruikers gingen vanzelf aan de kant als de Bora in hun toenmalige binnenspiegels verscheen. De auto kende een voor 1971 ongekende topsnelheid van 280km/u, een prestatie waarmee je zelfs nu, vier decennia later, nog heel goed meekomt in het veld van de snelle jongens. De Bora had voorin een relatief kleine bagageruimte. Wie even wilde gaan winkelen in Cannes of zo kon maar beter niet te veel bagage meenemen op de heenweg. Maar je was er wel lekker snel natuurlijk, zij het dat er onderweg wel een paar maal moest worden getankt, want de snelle Italiaan lustte wel een slokje natuurlijk. Met zijn lage lijnen en grote achterklep waaronder de motor goed zichtbaar was, klapkoplampen en brede wielkasten was die Bora echt een opvallende auto. Toch werden er uiteindelijk in zeven jaar tijd niet zo heel veel van gebouwd. Zelfs voor Maserati-begrippen was het geen echt succesnummer, ook al gaf het de Italiaanse volbloedbouwer wel een extra imagoboost. Was de auto indertijd bepaald geen koopje, wie er een als klassieker wil bemachtigen mag zeker ook rekenen op een verkoopprijs die ligt op of rond de nieuwwaarde. Er zijn er 571 van gebouwd volgens de overlevering, de spoeling is dun en door de prestaties van het ontwerp is de auto nog best in trek bij liefhebbers van alles waar een merk als Maserati voor stond en staat. Maar een goed rijdende Bora is natuurlijk ook meteen wel een auto waarmee je ook nu nog goed mee voor de deur kunt komen. Ook al zullen de meeste van deze volbloedjes wel hun leven lang doorbrengen in warme en beschutte opbergruimten. Want zo kan het ook gaan natuurlijk. Beschermd voor later, maar wanneer mag je dan als auto eens lekker je kunstjes doen???

Toyota heeft onlangs bekend gemaakt dat het wijzigingen gaat doorvoeren in het productieproces voor de zgn. ‘C-Klasse’ hatchback. Deze auto zou de huidige Auris moeten gaan opvolgen en komt er met een hele reeks aan motoren. Benzine-, diesel, en elektromotoren komen allemaal beschikbaar voor die nieuwe auto die er ook zal komen als sedan. Deze laatste zou specifiek bedoeld zijn voor Zuidoost-Europese markten en wordt dan gebouwd in Turkije. De hatchback’s komen dan uit Engeland. Om een en ander goed te organiseren wordt er een stevige investering gedaan in zowel de Engelse als de Turkse productielijnen en komen er flink wat extra arbeidsplaatsen beschikbaar die lokaal worden ingevuld. In Turkije zal de nieuwe Toyota-sedan worden gebouwd naast de Verso die daar ook al vandaan komt. Binnen twee jaren moeten alle investeringen hun vruchten afwerpen en zal Toyota flink wat grotere aantallen van deze belangrijke auto in zijn klasse kunnen afleveren.

Het is en blijft verbazingwekkend dat er anno 2011 nog steeds nieuwe auto’s zijn die niet in staat zijn de volle score van vijf sterren te halen bij de EuroNCAP-botsproeven. In een recent gehouden serie van die tests bleek dat van de zeventien gecrashte modellen er zes niet tot een volle score konden komen. En bedenk daarbij wel dat dit auto’s betreft die nu nog nauwelijks op de markt zijn en soms pas volgend jaar in showrooms te koop. Onder die zes auto’s vonden we de Chinese Geely Emgrand EC7 en de Chinese MG6. Die auto’s komen wel een heel eind in de goede richting, maar zijn nog net niet even goed als de concurrentie. Maar tot mijn stomme verbazing gold dit ook voor de toch niet bepaald goedkope Jaguar XF en Jeep Grand Cherokee. Deze auto’s kregen niet meer sterren dan de Chinezen. Dat gold ook voor de nieuwe Fiat Panda. Opmerkelijke score voor deze toch splinternieuwe budget-Italiaan die nu zelfs in het land van herkomst wordt gebouwd en niet meer in Polen. Overigens verloor de kleine Fiat op het gebied van kindveiligheid veel krediet. In deze compacte klasse zijn er heel wat veiliger modellen te koop. Een auto die het ook niet optimaal deed was de opmerkelijke Renault Fluenze ZE. Bij die auto bliezen de airbags niet op zoals zou moeten en beschermden ze zo de inzittenden onvoldoende. Wel heel goed deed de kleine Volkswagen Up het die meteen namens de VW-zusjes Skoda Citigo en Seat Mii de marteling van het botsen moest ondergaan. De compacte VW-drieling bleek op alle fronten goed te scoren en nam de begeerde vijf sterren mee terug naar huis. Wie de volledige resultaten van deze botstest wil lezen moet maar even langs bij de boekhandel om daar een van de Duitse autobladen van deze week op te halen. Die besteden er uitgebreid aandacht aan.

Verrassend nieuws uit Bulgarije. Daar blijkt onlangs een assemblagelijn te zijn geopend voor het Chinese automerk Great Wall. Hiermee willen de Chinezen hun producten op de Europese markt brengen en zien wat er nodig is om dan meer geluk te ondervinden dan het geflopte Landwind en Brilliance. Great Wall kiest voor het lagelonenland Bulgarije waar investeringen nog relatief goedkoop zijn en de lonen laag. Het eerste Bulgaarse model van het Chinese merk is de Voleex C10 een, auto die een beetje valt in de klasse van de Toyota Yaris of Renault Twingo, uitgerust met een 105cc sterke vierpitter en een wel heel opmerkelijke grille. De 3.81mtr lange C10 zou vanaf begin volgend jaar moeten worden geleverd aan klanten in Bulgarije en Turkije. Als de fabriek goed draait wil men er ook de Hover H5 gaan produceren, een stevige terreinauto met Japanse look and feel. Met nog een derde modellijn in het vooruitzicht moet Great Wall binnen een aantal jaren heel Europa kunnen bedienen, al vermijdt men voorlopig lastige en kritische markten als Duitsland en Nederland. Analisten verwachten dat de Chinese autofabrikanten heel snel de evt. achterstand op de concurrentie zullen inlopen en vooral heel sterk op prijs zullen inzetten bij een behoorlijke kwaliteit en uitrusting. Juist in economisch lastige tijden zie je vaak een koperstrek naar goedkopere merken, en daar kunnen de Aziaten van gaan profiteren.

In het kader van een programma om autorijden ook voor jonge mensen veiliger te maken werkt Ford momenteel aan de ontwikkeling van een van de eerste digitale kinderpoppen voor gebruik bij virtuele botsproeven. Het gaat hierbij om een digitaal model van een kind met levensgetrouw nagebootste skeletstructuur, interne organen en hersenen betekent stap vooruit voor toekomstig veiligheidsonderzoek. Het model is gebaseerd op MRI- en CT-scans van kinderen en leert de fabrikant meer over het verschil in uitwerking van de enorme krachten die vrijkomen bij een botsing op de lichamen van volwassenen en kinderen.De ontwikkeling van – zeer gedetailleerde – digitale modellen voor volwassenen heeft ruim tien jaar gekost.
Historie
Al ruim zeventig jaar lang gebruikt Ford traditionele testpoppen om de bescherming van inzittenden van de door haar gebouwde auto’s te verbeteren. De eerste testpop ter wereld werd in 1949 ontwikkeld voor de Amerikaanse luchtmacht. De pop, met de codenaam Sierra Sam, was bedoeld voor het testen van schietstoelen in straaljagers.
Medio jaren ’50 begon de Amerikaanse Ford-afdeling voor onderzoek en ontwikkeling met het ontwikkelen van eigen levensgetrouwe kunststof testpoppen: FERD 1 en FERD II. Deze hadden een stalen skelet en elektronische instrumenten in plaats van hersenen. De spieren werden nagebootst met harde kunststofonderdelen en voor de huid werd een zachtere soort kunststof gebruikt. In 1971 presenteerde Ford ’s werelds eerste gestandaardiseerde testpop voor de auto-industrie, de Hybrid I, later gevolgd door een gemoderniseerde versie, de Hybrid II. Het huidige model, de Hybrid III, heeft een ruggengraat bestaande uit metalen schijven, een beweegbare nek, een stalen ribbenkast, een huid van vinyl en knieën die bij botsingen precies zo reageren als menselijke knieën. De tegenwoordige testpoppen zijn uiterst complexe apparaten, een Hybrid III kost zo’n 34.000 euro, maar met alle instrumenten kan dat oplopen tot meer dan 50.000 euro. Kosten die een beetje fabrikant investeert om de veiligheid van haar klanten te garanderen uiteraard. Bij botsproeven gebruikt Ford testpoppen met de afmetingen van kinderen en volwassenen om ervoor te zorgen dat de veiligheids- en beveiligingssystemen geschikt zijn voor inzittenden van uiteenlopende maten en gewichten. Jaarlijks worden duizenden botsproeven gehouden met het doel elk component van een nieuwe model van binnen en buiten te controleren op deugdelijkheid.

Het zicht liep steeds verder terug, we reden dezer dagen richting Joure op de A6. Was het op de A1 naar de toerit voor die A6 nog redelijk te doen met een metertje of tweehonderd zicht, na Almere sloot het mistgordijn ons werkpaard aardig in. Met wat moeite was een voor mij rijdende auto met brandend mistachterlicht nog wel te zien. Voorbij Lelystad werd de verlichting boven de snelweg afgeschakeld. Kennelijk een tijdschakelaar bij de RDW die geen rekening hield met omstandigheden als deze. En of het er om ging, de mist leek nog dichter dan in de afgelegde kilometers hiervoor. Het rijtje auto’s dat min of meer op de tast reed in de richting van het Fryske Loan haalde 100km. per uur en dan nog hoop je maar op het feit dat niemand het in zijn bolle hoofd haalde om op zijn remmen te gaan staan. Links van ons waren heel vaag nog de contouren te zien van de IJsselmeerdijk, van de daar gemonteerde windmolens geen spoor. Links achter ons doemden ineens twee lampen op. Een snel rijdende auto scheurde ons voorbij. Geen dikke Audi of Mercedes, maar een bestelwagen. Iveco met verhuisopbouw. Van een verhuurbedrijf in Amsterdam, kennelijk op weg naar een of andere spoedklus. Uitgerust met weerradar en Doppler zo leek het, want het ding denderde echt met 135km/u of zo voorbij. Verdween in de mist voor ons. Ik zag nog even dat het ding enkellucht achterbanden had, garantie voor sterk verminderde stabiliteit bij een of andere uitwijkmanoeuvre. Maar de man achter het stuur had daar allemaal geen boodschap aan, die had haast. Ik zag hem niet meer terug. Kon ook niet, want er was helemaal niets te zien in deze hoek van het land. De avond voor deze rijdag had ik nog op de Duitse tv gezien dat een soortgelijke bestelwagen een stilstaande file had geramd omdat de chauffeur niet had gezien dat er auto’s op de snelweg stil stonden. In de mist, die ook Duitsland enorm teisterde dezer dagen. Twee doden een een flink aantal gewonden waren het gevolg. Telkens weer vraag ik mij af wat deze mensen toch bezielt. Zijn ze nu echt zoveel beter in het rijden onder slechte zichtomstandigheden? Hebben ze nog meer ervaring dan ik? Gokken ze op hun eigen reactiesnelheid als het echt foute boel is? Ik houd het maar op een milde vorm van debiliteit. En denk dat bij een aanrijding waarbij dit soort types betrokken is, het rijbewijs levenslang moet worden ingetrokken. Pas dan krijg je vat op dit soort lieden. Voordien denken ze vast onkwetsbaar te zijn en zeker ook dat die langzamer rijdende medeautomobilisten veel te angstig zijn om aan het verkeer deel te nemen. Toen ik op de plaats van bestemming was gearriveerd bleken de buitenspiegels van het werkpaard net als de grille vol te zitten met ijs. Aangevroren in de mist aan de rijdende auto. Het was dus echt slecht weer geweest onder weg. En ik was gewoon dik op tijd voor mijn afspraak. Zelfs rustig rijdend kan dat. Als je maar vroeg genoeg vertrekt….