Dit was de oogst van een ochtend over de Vrijmarkt van Almere lopen in 2008. Kostte dat? € 10,75

Voor iemand die gek is op alles wat rijdt en daartoe een aardige verzameling opbouwde van leesbare zaken en miniatuurauto’s is er naast de wekelijkse rommelmarkten een dag die bijna als heilig in de agenda wordt gezet; Koninginnedag. Voor dag en dauw er op uit om op verschillende plekken in het land op zoek te gaan naar aantrekkelijke zaken voor ‘weinig’. En geloof me maar, elk jaar wordt de collectie uitgebreid met de leukste onderdelen voor een van de liefhebberijen. Dat ene boek, die foto, een instructieboekje, kunstzinnig object of wat ook. Modelauto’s komen ook vaak mee naar de basis. Meestal in goede tot zeer goede staat, voor een prikkie gevonden. Nu is de tijd van de oude Dinky’s en Corgi’s voor een zacht prijsje wel iets voorbij, maar af en toe lukt het toch nog wel. Ik moet er vroeg voor uit bed, neem de spierpijn op de koop toe en heb een soort ingebakken radar om zaken op te pikken die een ander laat staat of over het hoofd ziet. Daarbij werken vrouwlief en ik nauw samen. Ik kijk ook voor haar (zij spaart andere verzamelobjecten) maar zij zeker voor mij. En zo komen er dus aan het eind van de dag heel wat leuke nieuwe aanwinsten op tafel die dan weer in de komende dagen worden tussengevoegd bij de bestaande collecties. Dit houdt in dat ik er vandaag even niet ben. Morgen wel weer en dan meld ik me weer met de dagelijkse nieuwtjes…….Gaat u zelf ook op zoek naar nieuwe aanwinsten op een van de rommel- of vrijmarkten wens ik u heel veel succes!

Hoe fraai de velg, hoe breed de band, een goede spanning is noodzaak...

Wie vrijdag 1 mei meent dat er iets bijzonders aan de gang is bij het tankstation ‘De Lucht’ langs de A2 kon wel eens gelijk hebben. Vanaf half drie in de middag zijn daar zgn. rode ‘gasmaskerdames’ te zien die automobilisten wijzen op het belang van de juiste bandenspanning voor de eigen veiligheid maar ook de luchtkwaliteit in ons land. Hiertoe controleren de dames van de brigade de bandenspanning van de auto’s die deze bekende pleisterplaats voor mens en voertuig aandoen en vult de banden –waar nodig- met stikstof. Het initiatief voor deze actie werd genomen door de bekende bandenspecialist Profile Tyrecenter, De actie loopt tot een uur of vijf. Uit onderzoek is gebleken dat meer dan de helft van de Nederlandse auto’s met een verkeerde bandenspanning rijdt, terwijl dit vanaf 1 mei a.s. een vast onderdeel wordt van de verplichte APK-keuring. De KLPD controleert vanaf deze datum intensiever op het niveau van bandenspanning. Een verkeerde bandenspanning leidt niet alleen tot onveilige verkeerssituaties, ook het verbruik neemt vaak onnodig toe en daardoor de uitstoot van kwalijke gassen.

<Aanvulling> Door de gebeurtenissen op Koninginnedag in Apeldoorn, is besloten om deze ludieke actie vooralsnog af te blazen. Als de actie weer wordt aangekondigd zullen we dat hier ongetwijfeld ook kunnen melden……

Naast de normale Clio doet ook de snelle RS het bijster goed....

Renault is best gelukkig met de nieuwe Clio Sport. Dat blijkt in al zijn varianten de best verkopende kleine sportwagen in zijn klasse te zijn en er werden tot nu toe meer dan 70.000 van verkocht wereldwijd. De RS-uitvoering wordt door liefhebbers van kleine snelle auto’s gezien als welllicht wel de beste sportwagen in dit marktsegment. Nu heeft de Clio een goede naam op te houden waar het sportieve aspiraties betreft en de laatste generatie maakt deze meer dan waar. Zo heeft de RS o.a. technieken die komen uit de Formule 1 en die invloed hebben op zaken als aerodynamica. Een airdiffuser zit wel op de Clio RS, volgens mij mankeert zo’n ding op de Formule 1 wagens van dit moment bij het zelfde merk. Geeft wel aan dat je met die kleine en snelle Clio iets in handen hebt om het water bij in de mond te krijgen. De RS biedt zijn bestuurder een vermogen van 203pk en dat is goed voor heel wat rijplezier.

Tekenend voor de situatie in veel Roemeense steden - oude Dacia bij even oud gebouw....foto: Hans de Witt

Trouw lezer van dit blog en parttime fotograaf Hans de Witt uit Amsterdam verraste mij met een paar door hem gemaakte digitale beelden die hij onlangs maakte tijdens een rondreis door Turkije, Bulgarije en Roemenie. Vooral in dat laatste land schoot hij een reeks plaatjes voor een opdracht en nam en-passant ook wat shots van de lokale vervoermiddelen.

Gezellig dagje uit naar het strand....dat kan in Roemenie! Per Dacia 1300. Foto: Hans de Witt

Dat daarbij het Roemeense Renaultmerk Dacia een hoofdrol speelde is logisch. De van de Renault 12 afgeleide Dacia 1300′s zijn daar in alle toonaarden en uitvoeringen actief. De nieuwe Logan kom je er vaak als taxi tegen. Uiteraard heeft hij zijn foto’s beschikbaar gesteld voor exclusieve publicatie op dit auto.blog.nl waarvoor ik hem zeer erkentelijk ben….

Je mag je afvragen wat dit oorspronkelijk geweest is en waar het voor diende. Oude legeraanhanger ergens in Roemenie.... Foto: Hans de Witt

De tijd van de overdadige Gasguzzlers is voorbij voor General Motors..

Het lukt General Motors maar heel moeizaam om een reconstruering van de eigen financiale situatie voor elkaar te krijgen. Volgens recente berichten biedt men de meeste schuldeisers aan om deze schuldenlast om te zetten in aandelen van het geplaagde concern. Wie daarop ingaat moet dan wel veel vertrouwen hebben in het feit dat het met G.M. op termijn wel weer goed zal komen. Het is maar zeer de vraag of dit vertrouwen enige grond onder de voeten heeft. Nog steeds lopen de verliezen per maand in de vele miljoenen en hangen er nog heel wat molenstenen om de hals van de onder grote druk staande bestuurders. Slechts met miljarden sollars aan overheidssteun is het gelukt het bedrijf nog draaiende te houden. Mochten de schuldeisers niet geloven in een betere toekomst en het aandelenaanbod afslaan zal G.M. niets anders overblijven dan onder Chapter 11 bescherming van de rechter te vragen en zo te redden wat er te redden valt. Intussen is wel duidelijk geworden dat na Oldsmobile ook Pontiac uit het G.M.-merkengamma wordt geschrapt. Het toch zeer bekende merk wordt opgeofferd om zo ruimte te maken voor de modellen van Chevrolet en Buick die nog wel redelijk verkopen. Eerder was al sprake van stopzetten van het ‘bedachte’ merk Saturn. Voor nog eens vijfhonderd dealers in de V.S. is het ook ‘einde oefening’. Die krijgen geen nieuw contract meer. In totaal wil General Motors afscheid nemen van 40% van haar gehele dealerkorps.

De nieuwe VW UP komt binnenkort uit Bratislava (foto: AMS)

Anders dan verwacht gaat Volkswagen haar model UP, de nieuwe kleine opvolger voor de Fox, niet laten bouwen bij Skoda in Tsjechie, maar bij haar eigen fabrieken in Slowakije. De reden hiervoor is dat men bij de eigen fabrieken in Bratislava wel wat extra productie kan gebruiken. Normaal bouwt men daar o.a. Passats en de productie daarvan staat momenteel door de teruggelopen markten in Oost-Europa, flink onder druk. Het begint wel steeds duidelijker te worden dat bij de UP vooral ook flink de nadruk komt te liggen op het milieu. De wagentjes worden ‘groen’ tot ’zeer groen’, omdat naast de meest moderne technologie ook elektrische uitvoeringen beschikbaar zullen komen. Zoals wellicht bekend heeft de UP enige tijd terug qua concept een complete metamorfose ondergaan. In eerste instantie plande Volkswagen een kleine auto met de motor achterin, maar onder druk van de centrale leiding van het concern werd het ontwerp opnieuw beetgepakt en voorzien van een motor in het vooronder. In Tsjechie gonst het overigens nog steeds van de geruchten dat de UP daar onder het label van concernzuster Skoda ook zal worden uitgebracht, waarbij de kleine auto zal worden aangepast aan de voor Skoda typerende eigenschappen. De eerste UP moet ergens aan het einde van 2010 uit de Slowaakse Volkswagenfabrieken rollen. We zijn erg benieuwd!

De Cadillacs van 1959 waren het laatste kunstje van ontwerper Harley Earl

Wie nu kijkt naar de situatie bij Cadillac als onderdeel van het zo geplaagde General Motors moet oprecht vrezen voor de toekomst van dit eens zo roemruchte automerk. Ik neem u daarom mee terug naar een tijdvak in de autogeschiedenis toen Cadillacs nog het ultieme dromen verbeeldde met wagens als de Fleetwood, de Coupe de Ville of de Series 62. Dat waren in onze huidige ogen wellicht monsterachtig grote wagens, maar ze geven ook meteen weer waar het merk haar imago als topmerk vandaan haalde. Want in onze Europese, en vooral Nederlandse, ogen waren auto’s zelden langer dan een meter of vier in die dagen waarover dit verslagje gaat. De door de beroemde ontwerper Harley Earl zette in 1959 een Coupe de Ville neer die soms de zes meter lengte oversteeg. Een lage auto, met op een of andere manier zelfs wat sportieve lijnen en onder de meterslange motorklep een 6.4 liter grote V8 die 325pk leverde bij 4800tpm.

Enorme staartvinnen en nagemaakte uitlaten van straalmotoren in de achterbumper kenmerken het ontwerp van de Cadillacs uit 1959

We kijken terug naar een tijdperk waarin ‘vleugels’ en naar lucht- en ruimtevaart verwijzende elementen wereldwijd werden toegepast bij de constructie van nieuwe auto’s. En Cadillac had met deze editie uit 1959 de ultieme staartvleugels uitgedacht. Ik denk niet dat er ooit meer auto’s zijn gemaakt met meer staartpartijen dan deze supergrote Amerikaanse slee. Al snel was de Coup de Ville ook leverbaar als Series 62 Convertible, een auto die tot op de dag van vandaag aanspreekt bij liefhebbers van alles wat met Amerikaanse auto’s van doen heeft.

De cabrioversie had een enorme aantrekkingskracht op filmsterren en verbeeldde ook meer dan welk ander model of merk ook the American Way of Life..

Een aantal filmsterren gebruikte juist deze wagens om zich te profileren. Liefst in een roze of wit gekleurd exemplaar, dan viel je pas echt op. Ook de vierdeurs Fleetwood sedan kreeg de uitmonstering met de gigantische vleugels en semiluchtinlaten in de voorbumpers. Om deze wagens van de eerder uitgebrachte tweedeurs en cabrio te onderscheiden monteerde men er sierlijsten op en wat extra ornamenten op de achterdeuren en schermen.

V8 - 6.4 liter - 325 pk - 2 ton zwaar - bloedmooi!

Alle vier de zijramen werden elektrische bediend net als de beide buitenspiegels. De zware wagens kregen ook een vracht aan extra’s mee die een Cadillac nu eenmaal onderscheidde van minder luxe merken. Wie nog een stapje verder wilde kon ook nog kiezen voor een verlengde Fleetwood 75. Deze wagens waren zeer in trek en door hun uitstraling en styling zijn juist van deze allerduurste uitvoering flink wat exemplaren bewaard gebleven.

De verlengde Fleetwood 75 was een enorme auto. Hier een model van Precision Models, een van de vele Cadillacs op schaal..

Ze waren in gebruik bij de Amerikaanse president, maar ook bij CEO’s van grote bedrijven en uiteraard bij kopstukken van de Amerikaanse Maffia. Als we nu kijken naar de prijs van een dergelijk slagschip zien we dat je er indertijd al een kon kopen voor ongeveer 5000 US Dollar, een lange Fleetwood kostte ongeveer het dubbele. In totaal zijn er van al deze 1959’s 47.500 exemplaren gebouwd. Het jaar daarop werd de auto voorzien van een restyling en verdwenen alle luchtvaart-gerelateerde elementen in de prullenbak. Hoewel nog steeds indrukwekkend waren die wagens vele minder aansprekend dan die heel speciale 1959-Cady’s. Het zijn trouwens nog steeds geliefde klassiekers.

Als klassieker is het soms een hele klus om er weer een glimmende Amerikaanse slee van te maken...

Ook al moet je wel rekening houden met een stevige benzinerekening, want een gemiddeld verbruik van 1 op 3-4 was en is normaal. En oh ja, nog even de maten en gewichten van die ‘dikke’ Amerikanen. Een standaard 62 Coupe de Ville was 5.72mtr lang en woog 2280kg. Een convertible was nog eens 50 kilo zwaarder. Een Fleetwood 75 ging door de zes meter heen en woog in sommige uitvoeringen bijna 3 ton! 

Blijft een fenomeen - de Cadillac uit 1959!

Zeventig jaar auto-ontwikkeling gingen aan de Topolino voorbij, maar de kleine Fiats gingen onlangs dapper op weg naar Monte Carlo.

Het is precies zeventig jaar geleden dat bij een vroegere editie van de ‘Rally van Monte Carlo’ Fiat Topolino’s van start gingen in die toen nog loodzware rally. Op 23 april dit jaar deden zes Topolino’s uit het zelfde bouwjaar als toen, deze rit nog eens zachtjes over. Men startte deze zware rit bij de Fiat importeur in Lijnden. Die Topolino was eigenlijk de oervader van alle kleine modellen bij Fiat. Het wagentje kende een ongekend lange productietijd en was nog vele jaren later zeer populair bij autobezitters die relatief veel auto voor het geld wilden rijden. In Italie waren ze mateloos populair. De kleine knorrepotjes gaan de uitdaging die voor hen ligt aan, maar wel met inachtneming van hun leeftijd. Tijdslimieten en aankomsttijden doen er niet toe, uitrijden wel. De officiele rallyroute leidt overigens van Talinn in Estland, via Polen, Berlijn, Venlo, Brussel en Oost-Frankrijk naar Monte Carlo. Op de terugweg zullen de kleine dappere wagentjes en hun inzittenden ook even een ‘ómmetje’ maken naar Turijn om daar te gast te zijn bij de fabriek die al zoveel jaar achter elkaar grot werd met kleine auto’s; Fiat. Over ruim een maand, op 28 mei a.s. moeten de Topolino’s weer terug in Nederland zijn.  

Klaar voor de start......voor het pand van de Nederlandse Fiat-importeur staan de bemanningen van de klassieke Topolino's te popelen om te kunnen vertrekken!

Onlangs liep de 250.000e Fiesta van het laatste type van de band...

De nieuwe Fiesta maakt Ford, dat het momenteel niet echt plezierig heeft, toch een beetje vrolijk. De laatste editie van de kleine Ford doet het meer dan prima en daardoor liep juist deze week de 250.000e Fiesta van de band. Geen enkel Ford-model behaalde dergelijke cijfers in slechts negen maanden tijd. Als we kijken naar de afgelopen maand Maart zien we dat toen alleen al bijna 53.000 Fiesta’s werden verkocht en dat maakt de auto tot de best verkopende auto van Europa. Naast de productielijnen in Keulen is nu ook die in Valencia klaargemaakt om de auto te produceren. In China draait ook een band en wel in Nanjing, terwijl volgend jaar nieuwe Fiesta’s in Mexico en Thailand gebouwd gaan worden. Tellen we alle Fiesta’s van alle generaties op die sinds 1976 zijn gefabriceerd krijgen we een totaal aantal van 12 miljoen stuks en datis voorwaar geen kleinigheid.

Toyota's zijn decennia lang vooral om hun betrouwbaarheid verkocht....

De grootste autofabrikant ter wereld, Toyota, gaat in de toekomst andere auto’s bouwen. Men wil weer passie en emotie leggen in het ontwerp van de nieuwste generatie modellen. De Japanse fabrikant heeft daar een simpele reden voor. Kopers willen gewoon individele auto’s waar het gevoel vanaf druipt. Probleemloze wagens zoals men tot nu toe bouwt zijn prachtig, zo meent de grote baas van het concern; Aiko Toyoda, maar missen een stukje toegevoegde waarde in het huidige verkoopklimaat. Volgens Toyoda kan slechts een beter aanvoelen van de klantenkring het bedrijf doen overleven in het huidige economische klimaat. Voor dat gevoel kijkt men bij moeder Toyota naar het ‘dochtermerk’ Lexus. Op basis van de ervaringen die men met dat luxe merk in zowel de V.S. als Europa heeft opgedaan gaat men verder om het Japanse concern nog sterker onder der aandacht van nieuwe consumenten te brengen. De benogde verandering is een geweldige operatie, het merk brengt wereldwijd een waanzinnig breed gamma modellen op de markt. Maar doordat men ook met een nieuwe platformstrategie aan de gang wil, waarbij verschillende auto’s onderstel en aadrijflijnen van elkaar gaan lenen, zal het bedrijf ook in staat zijn flink te besparen op de gigantische ontwikkelingskosten die een nieuwe auto nu eenmaal met zich meebrengen. Toyota heeft in heel Europa een marktaandeel van vijf procent, in thuisland Japan is dat maar liefst 40%. Hoe het programma er precies uit zal zien is nog even afwachten, maar er komt zeker weer een sportwagen in voor. Deze moet de legendarische 2000GT als uitgangspunt krijgen en als speerpunt dienen om het nieuwe Toyota-imago leven in te blazen. De nieuwe modellen moeten over niet al te lange tijd al beschikbaar komen voor de verkoop. Wij zijn  uiteraard zeer benieuwd.