De G-Klasse gaat alweer dertig jaar mee bij Mercedes-Benz

Dit jaar is het alweer dertig jaar geleden dat Mercedes-Benz de klassieker onder de grote terreinwagens op de markt bracht. Het was in februari 1979 namelijk dat de G-Klasse werd geintroduceerd die door zijn markante vormgeving niet alleen ruim was en stevig, maar ook de luchtweerstandswaarde van een container liet zien. Toch blijft het een cultcar en het is in zijn eigen marktsegment een icoon geworden. De G-Klasse vindt nog steeds voldoende kopers om de oerbetrouwbare Benz ruim dertig jaar lang in productie te houden. Opvallend is daarbij dat zelfs bij het toch niet zo heel modieuze huis Mercedes-Benz geen enkel model zolang vrijwel ongewijzigd werd geproduceerd als de G-Klasse. De auto werd geleverd in heel wat bijzondere uitvoeringen, de meest opvallende natuurlijk de voor de Paus gebouwde G-Klasse met koepel, waardoor de leider van de Rooms-Katholieke kerk staand en zittend kon worden vervoerd tijdens zijn vele reizen, maar ook als hij al wuivend langs de gelovigen reed over het Sint Pieterplein in Rome. Het Nederlandse legerkocht de G-Klasse ook als standaard-patrouilevoertuig en daarbij bleek de auto niet alleen betrouwbaar en stevig, hij was zelfs in vrijwel elk terrein inzetbaar. Overigens werd de G-Klasse reeds ontwikkeld in 1972 door Steyr-Daimler-Puch in het Oostenrijkse Graz. Daimler-Benz sloot indertijd een samenwerkingsovereenkomst met het Oostenrijkse bedrijf dat toen al een grote naam had opgebouwd als specialist in zware bedrijfs- en terreinvoertuigen. De G-Klasse had een ladderchassis met daarop de carrosserie. Om het feestje rond het 30-jarig jubileum extra luister te geven komt het merk met de ster op de markt met een speciaal actiemodel dat zich baseert op de lange versie van de G-Klasse en wordt aangeduid als ‘Edition 30′. De auto wordt voorzien van een aantrekkelijk pakket extra’s, maar de meerprijs is zodanig dat je voor dat geld bijna een nieuwe Dacia kunt kopen. Maar dat zal de typische gebruiker van een G-Klasse vermoedelijk weinig interesseren. In ieder geval is het wel een leuk feestje, want er is een hele generatie opgegroeid met het idee dat de Mercedes G-Klasse er altijd is geweest en wellicht ook tot lang in de toekomst zal blijven.  

Met een speciaal actiemodel viert Mercedes dit opvallende jubileum

Alle beetjes helpen zou je denken, maar het ministerie van VROM draait toch de subsidiekraan voor halfopen roetfilters bij vrachtwagens dicht!

Het Ministerie van VROM heeft vandaag laten weten dat zij per direct de subsidieregeling op halfopen roetfilters voor zware voertuigen opschort. RAI Vereniging betreurt de gang van zaken rondom het onderzoek waarop dat besluit gebaseerd is.

 

Peter Janssen, directeur RAI Vereniging, laat in een eerste reactie weten dat hij verrast is door de conclusie die het Ministerie van VROM trekt uit het TNO onderzoek. “Het lijkt er sterk op dat op het door TNO uitgevoerde praktijkonderzoek nogal wat is af te dingen waar het de daarin getrokken conclusies aangaat. Het Ministerie geeft ook aan dat vervolgonderzoek nodig is om een completer beeld te krijgen van de prestaties van deze halfopen roetfilters.” Daarnaast hecht Janssen er sterk aan nogmaals te onderstrepen dat het onderzoek alleen halfopen roetfilters betreft, de subsidie op gesloten roetfilters staat pertinent niet ter discussie.

RAI Vereniging benadrukt dat de geteste halfopen roetfilters voldoen aan de daarvoor in het kader van de subsidieregeling gestelde technische specificaties, welke door de RDW worden gecontroleerd. Leveranciers en gebruikers zijn in dit kader dan ook niets te verwijten.

De kanttekeningen die gemaakt worden bij het TNO onderzoek betreffen de temperaturen die in de testcyclus gebruikt zijn om het roetfilter met roet te vullen. Het verschil van inzicht over de temperatuurcyclus van de werkelijke en de gesimuleerde praktijk kunnen de door TNO getrokken conclusie over het filterrendement aanzienlijk veranderen. Door die verandering zou de conclusie om de subsidie te stoppen op onjuiste gegevens gebaseerd kunnen zijn. Daarbij is het onderzoek gebaseerd op slechts één merk half open filters. Hoe de overige filters presteren zal in het vervolgonderzoek worden vastgesteld. “Het ware verstandiger de resultaten van het vervolgonderzoek af te wachten alvorens de subsidieregeling tijdelijk te stoppen”, aldus Janssen.

Eerder bij TNO en door de industrie uitgevoerd onderzoek, toont overigens aan dat het geteste roetfilter wel effectief is, zelfs bij toepassing op gemeentereinigingvoertuigen, de meest kritische inzet op dit gebied.

Dealers zijn vaak gedwongen overgegaan tot nieuwbouw, wat wel leidde tot soms schitterende dealerbedrijven zoals dit BMW pand bij Arnhem

Volgens BOVAG-directeur Brugman zouden importeurs en fabrikanten eens moeten nadenken over een stevige verlaging van de zgn. dealer-standards. Deze opgelegde eisen en verlangens zijn bedoeld om merkdealerbedrijven min of meer te beschermen tegen oneigenlijke concurrentie van autobedrijven die niet voldoen aan bepaalde kwaliteitsnormen, maar zorgen ook voor enorme investeringen en kostenposten die nu voor de gemiddelde dealer nauwelijks meer zijn op te brengen. De grootschalige bouw van ‘glazen paleizen’ is het gevolg geweest van al die wensen die door de fabrikanten zijn uitgerold over hun dealers. Volgens BOVAG-Directeur Brugman zouden dealers meer adem moeten krijgen en hij verwijt fabrikanten en importeurs ook dat ze de kosten eenzijdig neerleggen bij hun dealers en zelf gewoon een behoorlijk tot goed rendement weten te draaien. Al jaren zijn die standards een doorn in het oog van de overkoepelende dealerorganisatie en men vindt het nu wel de juiste tijd om er eens echt iets aan te gaan doen. De BOVAG pleit voor een betere verdeling van kosten en baten op dit gebied. We zijn benieuwd of er bij de fabrikanten en importeurs ‘oor’ is voor deze gerechtvaardige wens.

Straks in Geneve - de nieuwe S80

Tijdens de komende AutoSalon van Geneve showt Volvo de S80 in vernieuwde uitmonstering. Volgens de Zweedse Ford-dochter is de S80 optisch groter geworden dan zijn huidige voorganger en ziet hij er ook eleganter uit. De auto kreeg wel een iets strenger gezicht mee van de ontwerpers. Volvo benadrukt dat de nieuwe S80 indruk moet maken op mensen die hem zien verschijnen in hun spiegels. Maar men neemt zichzelf een stuk serieuzer door te verklaren dat de nieuwe Volvo S80 comfortabeler en luxueuzer is geworden dan de huidige versie. Het interieur is ook meer afgestemd op de bestuurder. Ook het gevoel van kwaliteit wordt versterkt door een compleet andere benadering van de bouwwijze en ook de gebruikte materialen. Daarbij komt dat de auto rijprestaties krijgt op een hoger niveau dankzij o.a. een nieuwe vijfciliner 2,4 liter turbodiesel met maar liefst twee turbo’s. Deze levert een vermogen van 205pk en krijgt een koppel van 420Nm. Het brandstofverbruik moet gemiddeld uitkomen op iets boven dezes liter per 100 gereden kilometers. Door de relatief geringe, en in deze klasse unieke, CO-2 uitstoot van 164g/km  heeft de nieuwe S80 een B-label. Er is ook een wat minder krachtige turbodiesel beschikbaar, 175 pk sterk, maar nog steeds met dat stevige koppel van 420Nm. De nieuwe auto komt met twee onderstellen op de markt, een gericht op comfort en de andere op de meer sportieve berijder. De nieuwe S80 staat uiteraard ook te glimmen op de aankomende AutoRAI. Prijzen zijn nog niet bekend gemaakt.

De in Hongarije gebouwde Swifts blijven last houden van problemen...(Foto AMS)

Suzuki roept in Duitsland een kleine 25.000 Swifts terug voor een controle van de kofferbak. Daar kan door een interactieve chemische reactie tussen bij de constructie gebruikte materialen een risico op schroeibrand ontstaan. Het gaat om Hongaarse Swifts, de Japanse exemplaren, ver in de minderheid overigens, zijn er niet door aangetast. De betreffende Suzuki Swifts zijn gebouwd in 2005 en hebben chasissnummers die lopen van TSMMZ***S00100000 tot S00499999. De controles die door de officiele Suzukidealers worden uitgevoerd duren tussen de 30 en 45 minuten en worden in Duitsland kostenloos gedaan. Daarbij wordt een deel van de kofferbakbekleding vervangen. Ook wordt de elektrische bekabeling gecontroleerd. De in Hongarije gebouwde Swiftjes zijn niet onbekend met terugroepacties. Eerder werden in Duitsland verschillende van deze garantie-acties doorgevoerd. Over maatregelen bij Nederlandse wagens is tot op heden niets bekend.

De Yeti oogt conventioneler dan de uitbundige conceptcars..

In Tsjechie circuleren nieuwe beelden van de vermoedelijke nieuwe SUV van Skoda, de Yeti. De auto ziet er in ieder geval veel ‘normaler’ uit dan de conceptcars die sinds 2005 op verschillende tentoonstellingen door de Tsjechische VW-dochter zijn geshowd. De neus is typisch voor een Skoda anno 2009, maar de flanken zijn veel neutraler van vormgeving dan die van de Roomster. Aan de achterkant van de auto zien we lichtunits die het meeste doen denken aan de nieuwe Octavia. Het zou volgens opgave uit het thuisland nog wel gaan om een prototype, in hoeverre de productie-Yeti af gaat wijken van deze eerste beelden is nog niet bekend. Maar hij oogt wel stoer. Motorisch is alles bekend. Van de 1,6 en 2 liter benzinemotoren tot de 1.9 TDI zouden leverbaar moeten worden en de Yeti krijgt ook echte 4×4 capaciteiten. We zullen eens zien waar Skoda mee komt in Geneve. Nog maar een paar dagen wachten…..

Wel een vlotte verschijning, die Yeti!

De Fiat 500C moet met zijn open dakje nieuwe klanten trekken

Fiat zet in Geneve een modulaire tentoonstellingsstand neer waarbij in modulair opgebouwde blokken de interactie tussen technologie en milieu worden neergezet. Maar ook is er aandacht voor ontspanning en de natuur. Het is de bedoeling van de ontwerpers om bezoekers een soort ontdekkingstocht te laten meemaken door alle facetten van het mobiele bestaan en kosten noch moeite zijn gespaard om duidelijk te maken wat het Italiaanse autoconcern voor nu en de nabije toekomst voor ons allen in petto heeft op dit gebied. De nieuwe (hier al eerder beschreven) Fiat 500C wordt de ster van de show. Juist ook omdat de Fiat 500 nu al voldoet aan alle Euro5 normen. Daarbij zet Fiat een 500 neer met het zgn. PUO-O2 logo op de achterkant, daarmee een statement makend rond auto’s (ook de Croma en Bravo krijgen zo’n speciale serie modellen in de reeks) met een wel heel erg lage CO2 uitstoot. De 500 staat straks ook in Geneve in ‘Fiat 500 by Diesel’ uitvoering, terwijl er ook een Sportversie wordt geshowd van de kleine 500 met een 1.4 liter onder de klep die 100pk levert gekoppeld aan een Dualogic gerobotiseerde versnellingsbak die wordt bediend door aan het stuurwiel bevestigde ‘flippers’. Voor de afwerking van de Fiat zijn ook nog eens vlinders ingehuurd om het interieur van de 500 op te vrolijken en werd met Swarovski een deal gesloten om de sleutelbos van de auto een heel speciale uitstraling te geven. Daarmee wil Fiat vooral vrouwelijke kopers werven.

Het interieur van de 500C is erg leuk uitgevoerd..

Ook in Nederland sporadisch te vinden; Tsjechische blikken trucks op schaal

Ik moet heel eerlijk zeggen dat ik er voordien nog nooit van gehoord had. En toch haalde ik via mijn postvrienden in het vroegere communistische Tsjecho-Slowakije heel wat, nu uniek en flink duurdere, modellen uit die streken. Zowel vliegtuigen als auto’s. Omgerekend kostten ze voor ons vrijwel niets, maar voor de gemiddelde Tsjech waren ze best prijzig. Hoe dan ook ik kwam voor het eerst na enige tijd weer eens in Tsjecho-Slowakije gedurende het jaar 1992 en vond daar toen een aantal blikken vrachtwagens van het merk Kadcar. Tatra’s, van die hele grote trucks, in schaal 1:43. Blik is een wonderlijk materiaal dat eigenlijk zijn grootste bloeiperiode kende in de jaren veertig en vijftig van de vorige eeuw. Japan en Duitsland waren de fabricagelanden, het zette de speelgoedindustrie daar weer volledig op poten. Echte schaalmodellen in dat materiaal uitgevoerd kende ik eigenlijk niet zo, althans ik keek er niet naar om.

Deze leuke Hawkeye ladderwagen was mijn eerste Kovap-retromodel

Tot ik in die jaren na de ‘omwenteling’ voor weinig Tsjechische centen een hele serie schitterende modellen ontdekte van het merk Kovap-Retro. Het bleek te gaan om een serie vrachtauto’s van het Amerikaanse merk Hawkeye waar ik tot dan nog nooit van had gehoord. Maar de Tsjechen maakten er kennelijk een hele serie voertuigen van in schaal 1:35.

Deze Mercedes ladderwagen stamt oorspronkelijk van het Duitse merk Kellerman

De eerste die ik aan mijn verzameling toevoegde was een mooi ladderwagen van de brandweer. Later vind ik een gesloten vrachtwagen en een ambulance op basis van dezelfde auto. Maar ook een fraaie Mercedes cabriolet met caravan, een VW busje en een heel leuke (Duitse) lijnbus met Tsjechische opschriften. Het spul was uiterst betaalbaar, oersterk en heel mooi afgewerkt. En zo bouwde ik de collectie van dat blik steeds verder uit. Er kwam een stoomwals bij, met opwindmechaniek, in de grote schaal 1:20. Het apparaat rijdt heen en weer zoals die walsen dat vroeger ook altijd deden om asfalt aan te drukken. Het werd nog leuker toen ik ook een Tatra T-815 Rallywagen vond, een truck die in 1995 deelnam aan de fameuze Parijs-Dakarrally. De auto had een hogere graad van afwerking dan de andere blikken voertuigen en bezat doorzichtige plastic koplampen en rubber banden met profiel. Kortom al dat blik was fantastisch mooi. IK deed er indertijd eens een stuk onderzoek naar. Wat was dit voor fabrikant en waarom de keuze voor Duitse onderwerpen? Dat bleek simpel. Het was in licentie gebouwd blikken speelgoed op schaal van de vroeger beroemde fabrikant Kellerman uit de de Duitse Bondsrepubliek. Die was begin jaren zeventig gestopt met produceren en de mallen van dat spullen waren verkocht aan de Tsjechen.

Er bestaan verschillende uitvoeringen van de Tatra rallytrucks, deze stamt uit de jaren voor de omwenteling..

En die bouwden de oorspronkelijke serie uit met een reeks eigen ontwerpen. Zoals de uit 1998 stammende schitterende Tatra vliegveldbrandweer die ik in Praag kocht, maar ook een heel fraaie Mercedes ladderwagen die ik vond in het zelfde winkeltje in Mlada Boleslav waar ik mijn eerste blikken Tatra’s vond in 1992. Ook een heel leuk gemaakte heftruck ging mee naar huis. Intussen was er ook in mijn gezelschap vaak een verzamelaar te vinden van dit spul en zo zag ik ooit een cameraman van de Tros een grote bouwkraan van blik mee naar huis nemen (giga-doos) die helemaal werkte, draaide en hees. Allemaal voor prijzen waar je nu van droomt. IK kom er niet meer, in dat fraaie land, maar heb wel ontdekt dat er een importeur is opgestart voor dit fraaie modelwerk en dat die voor de meeste modellen prijzen rekent van ergens tussen de 20 en de 50 euro. Ze zijn het absoluut waard die uiterst mooie en sterke blikken Tsjechen, maar ik ben wel blij dat ik de meeste exemplaren nog heb kunnen aanschaffen toen men er hier nog totaal geen belangstelling voor had. Ze maken me telkens nog blij als ik ze weer eens beet pak en oppoets. Het doet me ook denken aan die jaren dat ik daar in Tsjechië vaak zo druk was, maar toch vaak de tijd nam om even ‘tien minuutjes’ in die winkeltjes rond te scharrelen tussen de indertijd ongewenste Tsjechische speelgoederen. Nu blijken ze een prima aanvulling op mijn collectie te zijn geworden…….      

Gevonden in Praag

De verkopen van Dacia zijn compleet ingestort in de eerste periode van 2009

Op basis van de verkopen in ons land over de eerste acht weken van dit jaar heeft de RAI besloten om haar verwachtingen voor de totaal te verkopen nieuwe personenwagens scherp bij te stellen naar beneden. Het beeld dat nu uit de Nederlandse markt komt is bepaald niet vrolijk makend. Optimisten zien een totale markt van 400.000 auto’s dit jaar en dat is heel wat minder dan men aan het einde van het toch nog redelijk verlopen jaar 2008 berekende voor 2009. Vooral de particuliere koper blijft weg uit de dealerhowrooms en dat is goed te zien in de verkoop van het tot vorig jaar uiterst succesvolle budgetmerk Dacia. De Roemeense Renaultdochter verkocht 80% minder auto’s dan in de vergelijkbare periode vorig jaar. Opvallend is wel dat er ook nog groeiers zijn in de dalende markt. Zo doet Smart het momenteel prima, maar zien we ook groei bij Seat en Toyota. Zodra de cijfers over de eerste twee maanden van dit jaar bekend zijn zal ik er nog even extra aandacht aan geven.